Al
principio, cuando Roland empezó a construir la casa de creación de cemento, él
ya había creado un plan de seguimiento para futuros proyectos de construcción.
Estos estaban mayormente centrados en el área minera del norte, para que así
estos pudiesen ser resguardados juntos – la construcción de la casa de ladrillo
con techo de madera era muy rápido, y no afectaba la construcción de la
muralla.
La
vasta cantidad de salitre comprado de Willow Town fue transportado a un
depósito de almacén cercano, y solo ayudantes para moler y pesar el salitre
eran permitidos entrar en el almacén. El mismo proceso fue implementado para el
carbón y el sulfuro también, y todo el proceso de manipulación de cada uno de
los materiales era hecho por un grupo completamente diferente, así que el
riesgo de filtraciones era minimizado lo máximo posible.
Roland
pesó veinte libras de pólvora ya producida y lentamente la echó lentamente
dentro de una bien cortada bolsa hecha con piel de carnero.
Esta
pólvora tenía que pasar a través de un estricto plan de procesamiento. Tenía
que ser compactada, secada al aire, partida con un martillo, cubierta, y
filtrada. Si todo el polvo fuese de un tamaño granulado uniforme, solo entonces
estaba garantizado tener un excelente rendimiento de combustión. Para prevenir
accidentes producido por la estática, todo el proceso de producción era hecho
sin ningún producto de metal. En su lugar, ellos usaban productos de cerámica y
madera.
Después
de echar toda la pólvora dentro de la bolsa de piel de carnero, Roland apiló
tres capas más de piel de carnero sobre la bosa y luego las amarró juntas con
una soga.
[¿Eso
es todo?] Carter
Preguntó
Carter.
¿Puede
este paquete en frente de él ser llamado un arma? Aunque es un producto de
polvo de nieve modificado, con solo el sonido, tú puedes solo asustar a
alguien, ¿verdad? Un campesino, quien nunca ha estado en el campo de batalla,
puede afectar la batalla también, incluso si solo es un poco. Sin embargo,
ningún soldado entrenado o mercenario nunca los miraría o respetaría. Pero… el
Jefe de Caballeros cuidadosamente reconsideró una vez más, las acciones
recientes de Su Alteza aparentemente no tenían razón del todo, pero los efectos
eran siempre muy alarmantes. Si las bestias demoníacas tienen una inteligencia
similar a esa de las de un animal común, tal vez ¿esta cosa puede ser
inesperadamente útil? Por ejemplo, oí que una fuerte explosión podría asustar
animales, los cuales huirían después, de este modo reduciendo la presión sobre
el lado defensor.
Roland
dio la pólvora envuelta a Carter, y luego él tomó una bolsa con herramientas
para quemar el polvo,
[Está
bien, tenemos que ir afuera de la muralla. Iron Axe debería ya estar esperando
por nosotros.] Roland
Hacia
el oeste, alrededor de dos millas de la muralla y ubicado entre el bosque y las
montañas, estaba su área de prueba designada.
Iron
Axe y varios otros cazadores habían estado esperando aquí por un largo tiempo.
Además de Iron Axe mismo, los otros eran los mejores arqueros locales. Cuando
ellos habían oído que la tarea dada a ellos era de Su Real Alteza, ellos no
podían esperar e inmediatamente siguieron a Iron Axe.
Actualmente,
todos sabían que el nuevo Señor de Border Town nunca fue tacaño en lo referente
a la remuneración de sus empleados.
De
acuerdo a las órdenes de Roland, ellos construyeron una cerca hecha de palos de
madera y soga, la cual rodeaba toda el área de prueba para de esta manera nadie
la traspasase. En la dirección de la muralla, él había colocado a sus
caballeros para prevenir que alguien accidentalmente se acercase.
Roland
revisó todas las preparaciones una vez más y luego preguntó,
[¿Han
traído la presa con ustedes?] Roland
[Su
Alteza, aquí está,] Iron Axe
Iron
Axe trajó una jaula con él y dio un paso adelante. Carter, viendo la jaula,
notó que estaba llena con unos pocos faisanes y conejos.
[Bien,
pon un animal amarrado cada cinco pasos de distancia desde el centro, hasta que
llegues a treinta pasos del centro.] Roland
Carter
inadvertidamente negó con su cabeza e intentó proponer una mejora,
[Su
Alteza, me temo que eligió los animales equivocados. No puedes probar los
efectos con ellos, ellos son muy tímidos y solo un pequeño sonido es necesario
antes de que huyan. Así que, si usted puede asustarlos, no necesariamente
significa que usted será capaz de asustar a las bestias demoníacas.] Carter
[¿Asustar
a las bestias demoníacas?] Roland
Por
un momento Roland levemente dudó y respondió,
[No
pretendo asustarlas, aunque el sonido de la explosión será una cosa
impresionante.] Roland
Él
tomó la bolsa con la pólvora de su Jefe de Caballeros, fue al centro, y la
puso. Luego, él cortó una pequeña abertura en la bolsa con su daga y dejó que
algo de pólvora saliese. Con eso hecho, él sacó botellas conteniendo pólvora y
esparció un pequeño rastro de esta, empezando desde la parte abierta en la
bolsa mientras continuaba caminando hacia atrás.
Hoy
el clima estaba calmo y era muy adecuado para la primera explosión de pólvora.
Él
paró después de que él estuvo cerca de las 100 yardas lejos de la bolsa.
[Bien,
aquí debería ser lo suficientemente lejos,] Roland
Él
una vez más calculó la distancia y después de la confirmación, él ordenó a
Carter,
[Ve
y trae a los cazadores.] Roland
En
ese momento, el corazón de Roland latía más rápido ya que él estaba lleno de
expectativas. Él ya había hecho una pequeña prueba antes, así que él no estaba
preocupado sobre los resultados de la prueba. Pero lo que le preocupaba era que
esto sería un momento histórico. Empezando hoy, armas de fuego habrán dado
oficialmente un paso a escena, y él siempre será recordado como el inventor de
este hito.
Después
de que todos se habían reunido juntos, Roland prendió la pólvora.
Carter,
mientras yacía en el suelo, miró mientras la distancia entre él y las chispas
rápidamente incrementó. En su corazón, él no podía aceptar esto como correcto.
Ellos
estaban tan lejos que ellos ni siquiera escucharían un cubo de bronce llenó de
polvo de nieve, así que no habló sobre producir ningún daño tan lejos, pero Su
Real Alteza, el Príncipe solo hizo que todos se echasen sobre el suelo. Pero,
ya que el Cuarto Príncipe ordenó esto y lo hizo él mismo, no sería bueno si él
dijese algo.
El
suelo estaba congelado debido a la temperatura fría, a través de la cota de
malla, él podía sentir el frío esparciéndose. Carter movió su cuerpo en
preparación para resguardar su pecho del frío cuando él de repente oyó un
sonido de tierra rompiéndose de una explosión –
Ya
que su distancia entre ellos y la pólvora era muy cercana, el sonido de la
explosión y la onda de choque los alcanzó casi al mismo tiempo. Carter sintió
sus oídos sonar y luego el mundo de repente se calmó. Cuando los temblores de
la tierra comenzaron a disminuir, él miró hacia arriba y vio una nube negra
lentamente subiendo hacia el cielo, seguido por grava y lodo, los cuales
cayeron como lluvia.
Para
Roland, el impacto fue mucho más pequeño que para el Jefe de Caballeros.
Incluso si esto solo fuese un pequeño petardo, él bloquearía sus oídos
inmediatamente cuando encendiese el polvo explosivo, así que él estaba
naturalmente preparado. La explosión no fue como las explosiones eran en las
películas, donde estas siempre producían grandes bolas de fuego. En la explosión,
mucho lodo fue arrancado del suelo, incluso llegando a una altura de más de 10
metros en el aire. Cuando el polvo de la explosión se calmó, el único
sentimiento que Roland tenía era que el sonido era mucho más ruidoso.
En
cuanto a Iron Axe y los varios otros cazadores, ellos habían estado aturdidos.
Ellos solo sabían de Iron Axe que este viaje era para probar una nueva arma,
pero ellos nunca habían esperado que el ímpetu de la nueva arma sería tan
fantástico.
Tal
vez, este podría ser comparado al castigo del cielo, relámpagos y truenos.
Roland
se puso de pie y tomó a todos de regreso al centro de la explosión. Aquí, el
suelo se volvió un hoyo de una yarda de profundidad, y el conejo más cerca a la
centro del estallido había desaparecido completamente, dejando solo la corta
estaca de madera a la cual estaba amarrado en el suelo.
Él
revisó a los otros animales uno por uno. Los faisanes colocados a la distancia
de diez pasos y quince pasos yacían sin moverse en el suelo, aparentemente
muertos. Aunque no había trauma visible, Roland todavía sabía que ellos
murieron debido a la onda de choque.
El
único superviviente fue un conejo gris a treinta pasos de distancia, pero sus
delgados tímpanos estaban destruidos, y sangre estaba saliendo de sus orejas.
Viendo a alguien acercársele, no intentó pelear por mucho y murió, justo como
si el fuerte sonido había tomado su alma.
Carter
tuvo que tragar saliva, sus constantemente sonantes oídos lentamente comenzaron
a funcionar normalmente otra vez. Él lentamente se dio cuenta lo que Su Real
Alteza, el Príncipe, quería decir cuando dijo, “No pretendo asustarlos”. ¿Era
esto realmente polvo de nieve modificado? Con este tipo de resultado, me temo
que el poder del taller de alquimia se volverá mucho más superior al de los
astrólogos.
La
vista con la cual Iron Axe miró al Príncipe había cambiado completamente,
[Su
Alteza, si la milicia realmente consiguiese tales armas, creo que Border Town
no necesitará temer más a la amenaza de las bestias demoníacas. No lo sé yo
mismo, pero ¿puede ser producido en masa?] Iron Axe
Roland
pensó sobre esto,
[Probablemente
no, hasta que los Meses de los Demonios empiece, creo que solo seremos capaces
de producir veinte o treinta de ellos.] Roland
El
ingrediente primario era salitre. En esta era, los medios de producción de
salitre eran muy primitivos, ellos usarían las aguas residuales de las personas
y sus ganados juntos con una mezcla de cal para separar los cristales de
nitrato de potasio. Además, para la alta nobleza y el taller de alquimia, no
había gran demanda debido a que no había casi propósito para este, así que no
había mucho en producción. Si todo el salitre fuese usado para hacer bombas,
entonces, este pronto se agotaría.
Ellos
necesitarían usar armas como pistolas, arcos, y ballestas como principales
armas para matar a las bestias demoníacas.
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