Roland
estaba de pie sobre la muralla, encarando el norte. Este pasado mes, él
repetidas veces revisó el casillo, la mina, y la muralla en un tipo de circuito
de tres puntos. Él los revisó por cada posible detalle para que él no pasase
por alto nada.
La
milicia se volvió muy eficiente al manejar las armas. Debido a los ensayos
repetitivos de Carter, ellos eran capaces de estabilizar la pica hasta que el
Capitán de la Milicia dijera fuertemente la orden de acuchillar con sus picas.
De
pie detrás de la Milicia estaba el Escuadrón de Cazadores. Cada cazador, quien
permaneció en Border Town y era bueno con ya sea el aro o la ballesta, fue
incorporado en este escuadrón. Estos cazadores experimentados eran la columna
vertebral en la matanza de bestias demoníacas. De pie a solo veinte pies de
distancia de las bestias demoníacas sobre la muralla, era casi imposible para
ellos fallar sus objetivos.
La
última línea de defensa eran Iron Axe, Carter, y dos cazadores del equipo de
élite, quienes estaban bajo Iron Axe. Las partes manufacturadas por los
herreros eran suficientes para permitir a Anna soldar cuatro flintlocks1.
Ellos solo dispararían los flintlocks cuando una especia mixta atacase o los
cazadores con las ballestas no fuesen capaces de penetrar la piel de las
bestias demoníacas. su ubicación sobre la muralla no estaba fija, así que los
cuatro ellos tenían que patrullar todas las 200 yardas de largo de la línea de
defensa. Si hubiese una necesidad para ellos en cualquier lado, ellos
aparecerían.
En
cuanto a los explosivos, estos eran guardados bajo estricta protección contiguo
a la muralla en el almacén. Para mantener a todos a salvo, la pólvora fue almacenada
en sus tres componentes, y solo serían puestos juntos sobre la muralla cuando
se necesitase – después de todo, si la pólvora detonaba en el momento
equivocado, el daño auto infligido sería incluso más grande que el daño de las
bestias demoníacas. Los dientes de las bestias demoníacas pueden ser capaces
de triturar el cemento, pero si los explosivos estallasen, toda la muralla
sería destruida.
Hasta
el momento, Roland había organizado dos pruebas de campo, ambas incluyendo el
uso de los explosivos. Gracias a estos dos ejercicios, la milicia estaba
acostumbrada al alto rugido de los explosivos y ya no estaban asustados como
para tirar sus armas al suelo. La otra ventaja era que cuando los defensores
descubrieron que el Príncipe poseía tales increíbles armas en sus manos, la
moral del equipo de repente comenzó a subir vertiginosamente.
[Su
Alteza,] Barov
Barov
apretó su collarín,
[Ya
hemos gastado la mayoría de los ingresos de minerales en el último medio mes,
así que si los Meses de los Demonios en realidad se prolonga como los
astrólogos han predicho, me temo que la comida no durará hasta el final del
invierno.] Barov
[Entonces
quiero que tú llenes toda la bóveda,] Roland
Dijo
Roland sin dudar,
[Haz
otro trato con Willow Town y no lo hagas el único. La primera máquina de vapor
ya ha sido transportada a la mina, y la grava del colapso ya ha sido
completamente limpiada. Durante todo el invierno, podemos todavía conseguir un
poco de producción de las minas. Las piedras ásperas están especialmente en demanda.
No enfatices en el precio. En su lugar, véndelas tan pronto como sea posible
para que nuestros almacenes de trigo y carne estén siempre tan llenos como sea
posible.] Roland
Barov
asintió,
[Emitiré
las órdenes inmediatamente, Su Alteza. Solo…] Barov
Viendo
la mirada dudosa en el rostro de su Ministro Asistente, Roland ciertamente
entendió lo que él quería decir.
[No
te preocupes, ya he preparado un bote. Si la línea de defensa es rota, dejaré
el pueblo inmediatamente.] Roland
[Eso
es excelente de oír.] Barov
Dijo
Barov aliviado.
Roland
le sonrió y dijo,
[Puedes
retirarte. Después de todo, tienes suficiente para hacer. Tengo que buscar a
alguien más.] Roland
Después
de que Barov partió, el Príncipe lentamente entro a la torre de vigilancia.
Este lugar estaba en el centro de la muralla y era el punto más alto. Desde
aquí, él podía mirar toda la línea de defensa, partes de la jungla, y las
colinas cercanas. A tal altura, el viento estaba soplando bastante fuerte, pero
a Roland no le importaba. Solo sobre esta plataforma alta y abierta él podía
calmarse y olvidarse de la guerra venidera.
[Le
mintió,] Nightingale
Alguien
contiguo a él de repente dijo,
[Usted
no pretende dejar el pueblo.] Nightingale
[La
vida ya es tan difícil, mantener unos cuantos secretos a veces es mejor para
todos.] Roland
[Está
hablando tonterías y no entiendo la situación. Si usted ya considera la
identidad de un Príncipe como una dificultad. ¿Cómo nos vería a nosotras?] Nightingale
Nightingale
emergió de la niebla.
[Incluso
si usted no se convirtiese en el rey, usted todavía tiene que vivir a través de
los cinco largos años de la lucha por el trono porque usted es uno de los
principales partidos. Comparado a preocuparse por asuntos sin importancia,
usted debería mejor acompañar a Anna. Me temo… a ella no le queda mucho
tiempo.] Nigtingale
Por
un momento Roland permaneció en silencio,
[No
creo que ella morirá durante los Meses de los Demonios.] Roland
[¿Por
qué?] Nightingale
[Ella
dijo que ella no perderá ante la mordida del demonio,]
Roland
Él
pauso por un segundo,
[Y
le creo.] Roland
[Usted
en realidad crees lo que una bruja dice,] Nightingale
Nightingale
negó con su cabeza.
[pero
nosotras estamos maldecidas por el demonio.] Nightingale
[¿Estás
tú? Bien, también te creo.] Roland
[…] Nightingale
*
Brian
estaba vistiendo sus ropas de civil y estaba de pie en frente de la lápida
sepulcral de Greyhound.
Él
gentilmente acarició la superficie de la nueva piedra, era una piedra blanca
pura y sobre su superficie estaban talladas las palabras: “En memoria de uno de
los héroes silenciosos de Border Town.”
[Greyhound.] Brian
[Ya
me he dado cuenta de mi más grande sueño. Al final de los Meses de los
Demonios, Su Alteza, el Cuarto Príncipe celebrará la ceremonia de canonización
para mí. Pero, no quiero sentarme sobre la cama esperando por mi canonización.
Mis heridas ya han sanado, así que la muralla está ubicada donde debería estar.
Los Meses de los Demonios están cerca, y las bestias demoníacas pueden ser
fuertes, pero estas tendrán que pasar a través de la línea de defensa que la
milicia estableció, y no serán capaces de avanzar más. También tomaré tu parte
en la defensa del pueblo, y blandiré mi espada en tu nombre. Todo esto no será
el final. Tu asesino todavía está vivo… Pero él no vivirá por mucho tiempo, Su
Alteza ya me prometió esto a mí. La próxima vez que venga a ti, traeré buenas
noticias.] Brian
Brian
se agachó y colocó un racimo de flores en la lápida sepulcral.
[Así
que, adiós, mi amigo.] Brian
*
[Hermana
Anna, ¿tienes miedo?] Nana
Nana,
quien estaba acostada en la cama de Anna, le preguntó a ella esto.
[¿Asustada
de qué?] Anna
[La
mordida del demonio que tenemos en enfrentar este invierno. Me volví una bruja
durante el otoño de este año, así que será la primera vez que tengo que enfrentarla…] Nana
[Bien,
la primera vez,] Anna
Anna
pensó,
[será
muy dolorosa, y a veces creo que no puedes esperar por mucho tiempo y deseas
que puedas finalmente morir.] Anna
[¡Ah!] Nana
Nana
comenzó a gritar por el shock, pero ella inmediatamente cubrió su boca.
[Pero
sobrevivirás, justo como yo.] Anna
[No
lo sé…] Nana
Susurró
Nana,
[No
soy como tú, tan fuerte, y sin miedo a nada.] Nana
[No
soy realmente tan fuerte,] Anna
Dijo
Anna mientras cerraba sus ojos. La escena cuando ella conoció a Roland por
primera vez emergió en su mente. Ahí abajo, en el frío y oscuro calabozo, las
prendas de Roland fueron envueltas en su cuerpo. Él suavemente dijo que él la
contrataría – hasta ahora, a ella todavía se le pone la piel de gallina cuando
recuerda esto.
[Algunas
veces enfrentaras situaciones o cosas que te darán la voluntad para continuar
viviendo, incluso si necesitas luchar duro para sobrevivir.] Anna
[¿Cómo
cual…?] Nana
[Por
ejemplo, carne marinada en pasta de soya,] Anna
Anna
suspiro,
[¿Cómo
debería saber sobre lo que sueñas? – Ah] Anna
Viendo
que Nana estaba completamente viéndola a ella, Anna limpió su rostro con su
mano,
[¿Qué
estás mirando? ¿Hay alguna suciedad en mi cara?] Anna
[No…] Nana
Nana
negó con la cabeza,
[Solo
estoy un poco sorprendida, nunca me has hablado a mí tanto… hermana Anna, la
apariencia que tenías cuando solo cerraste tus ojos y pensaste sobre el pasado,
tú estabas tan hermosa.] Nana
Anna
volteó sus ojos, saltó de la cama, y fue a la ventana.
Nana
la siguió directamente detrás,
[¿Qué
estás mirando? ¿quieres huir hacia el bosque?] Nana
[El
bosque está al oeste,] Anna
Contestó
Anna instantáneamente,
[Aquí
puedes solo ver el Río Shishui.] Anna
[Hermana
Anna, ¡mira!] Nana
La
pequeña chica apuntó al cielo.
Anna
estaba sorprendida, luego abrió la ventana. Una oleada de viento mezclado con
pocos copos de nieves entró en la habitación.
Ella
extendió su mano, atrapando la nieve brillante en forma de flor. Ella pudo
sentir un frío viniendo desde sus dedos.
[Está
nevando.] Anna
*
[…] Nightingale
Después
de un largo silencio, Nightingale abrió su boca y comenzó a hablar una vez más,
[Usted
en realidad no está mintiendo.] Nightingale
[Por
supuesto,] Roland
Rio
Roland,
[Tengo
muy poca razón para mentir.] Roland
Nightingale
no dijo nada. Ella solo ladeo su cabeza, y una desconocida mirada emergió en
sus ojos.
De
repente, ella sintió algo frío en su cuello, y ella no pudo evitar echarse para
atrás. Ella miró arriba solo para encontrar que, sin saberlo, la nieve había
comenzado a caer sobre la muralla. Bajo el cielo gris, parecía haber un número
incontable de copos de nieve. Estos danzaban en el viento, volando por todo el
lugar, acompañados por los gritos de la milicia.
…
Los Meses de los Demonios había comenzado.
1
Un tipo antiguo de fusil disparado por una chispa desde un pedernal.
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