[¿Qué
tipo de monstruos viven en el mar que requieren tanto poder de fuego?] Arc
Le
hice a Ariane esa pregunta mientras ella se recostaba y disfrutaba de la brisa
del mar.
Dado
el poder de los cañones, estos deben haber sido bastante grandes.
Chiome
fue la que miró lejos del mar y me contestó.
[El
mar sureño es famoso por su plétora de monstruos peligrosos que lo habitan,
como el Kraken. Nunca he visto al real, pero se dice que son inmensas criaturas
más grandes que la mayoría de los barcos. Además, tienen incontables tentáculos
extendiéndose desde sus cuerpos… solo, ¿qué tipo de criaturas son ellos?] Chiome
Chiome
dirigió sus ojos azules hacia el mar y colocó su codo contra la barandilla del
barco mientras contemplaba la forma del extraño monstruo.
Chiome
usualmente escondía sus emociones bastante bien, pero ella no podía prevenir su
emoción de mostrarse a través de su cola moviéndose.
Mientras
yo miraba a Chiome, me imaginé al Kraken del que ella había hablado mientras
inclinaba mi cabeza.
[El
tamaño de un barco y posee numerosos tentáculos…] Arc
Oyendo
el nombre Kraken me trajo la imagen de un gigantesco calamar o pulpo.
Sin
embargo, se me ha mostrado repetidas veces que las características reales de
ciertos monstruos y lo que yo pensaba de como ellos deberían lucir diferían
grandemente.
…
Para todo lo que yo conocía, ella estaba hablando sobe un calamar gigante con
largos tentáculos conectados a su rostro.
Yo
tuve que aclarar mi mente con furiosas sacudidas de cabeza cuando comencé a
imaginar a una criatura como esa atacando el Liebbelta.
Si
fuese comparable al tamaño de este barco, sería de cien metros de largo a lo
mínimo.
[Los
barcos humanos no están bien equipados para lidiar con ellos, por lo que ellos
probablemente caerían víctimas ante los ataques del Kraken.] Arc
Incluso
si tenías cañones, era cuestionable si podrías derrotar a un Kraken. Los
humanos todavía tenían que comenzar a desarrollar tecnología de cañones, y sin
armamento de largo alcance, un barco sería tan bueno como uno hundido si ellos
se tropezasen con un Kraken.
Chiome
lentamente volteó hacia mí cuando ella oyó mi predicción.
[El
nombre Kraken ha sido famoso desde antes de que el Imperio de dividiese en sus
actuales mitades Oriental y Occidental. Al anteriormente unido Imperio una vez
intentó enviar una flota masiva para subyugar el Continente Sureño, pero esta
fue completamente aniquilada por un Kraken.] Chiome
Recordé
que el fundador del Clan Blade Heart había originalmente trabajado dentro del
Imperio unido antes de huir para comenzar su clan.
Era
algo que Chiome me había dicho antes de que asaltáramos la compañía Etsuato en
la Capital de Rhoden.
Se
dijo que las maquinaciones del original Hanzo causaron que el conflicto entre
las varias facciones rodeando la sucesión del Emperador se intensificaran, lo
cual guío a su cisma en el Este y el Oeste.
[Hmm…
Chiome-dono, dijo que el Hanzo original había sido un espía imperial antes de
formar su clan… ¿es posible que la expedición fallida estuviese conectada a la
caída del Imperio también?] Arc
Chiome
escaló a través de sus memorias antes de asentir a mí.
[Sí,
en realidad hay dos expediciones a gran escala que habían sido enviadas, pero
después de que la segunda flota hubiese sido destruida, el Emperador empezó a
perder su autoridad.] Chiome
Yo
no sabía mucho sobre el tamaño de la flota, pero incluso un barco no era
barato.
Una
perdida de autoridad era de se esperada después de fallar dos veces en expandir
el control del Imperio sobre el Continente Sureño.
Por
lo que la cosa que hizo el cisma del Imperio posible fue el Kraken…
No
obstante…
[Tener
a ambas flotas destruidas por un Kraken… ese Emperador debe haber sido muy
desafortunado.] Arc
No
pude evitar más que sentir un poco de simpatía por ese Emperador, pero Ariane
habló y argumento contra ello.
[Los
Krakens suben a la superficie cuando ellos están cazando su presa, la cual se
congrega ahí. Es solo un asunto de tiempo antes de que una gran flota cruce
caminos con uno.] Ariane
[…
Ya veo, así que ese es el por qué.] Arc
Ariane
encogió sus hombros mientras hablaba, pero Chiome parecía estar genuinamente
interesada en la nueva información.
Yo
simplemente asentí y estuve de acuerdo con ella.
Si
el contorno del barco corriese junto a la superficie del mar, se cruzaría como
un gran banco de peces con un Kraken predador hambriento. Considerando el
tamaño de este barco, no sería sorprendente si fuese atacada más frecuentemente
que los barcos humanos.
Cuando
le pregunté a Ariane sobre esto, ella volteó su cabeza y miró afuera al mar.
[No
sé mucho sobre esto, pero, ¿tal vez ellos pueden superarlo? Los barcos humanos
están simplemente no preparados para lidiar con un Kraken emergiendo después de
todo…] Ariane
En
medio de su explicación, Ponta de repente se puso de pie sobre mi cabeza y
comenzó a ansiosamente gritar sobre algo.
[¡Kyun!
¡Kyun!] Ponta
Una
campana de alarma fuerte comenzó a sonar poco después de eso.
Un
marinero elfo que estaba de pie en la torre vigía comenzó a gritar y a hacer
gestos apuntando en una cierta dirección. Entonces, el sonido de la voz del
hombre salió de uno de los tubos para hablar que se alineaban en el barco.
[¡¡Kraken
avistado en la proa de estribor!! Repito, ¡Kraken avistado en la proa de
estribor!!] Marinero
Las
instrucciones fueron dadas después de la advertencia mientras la tensión subía
a bordo del barco, aun así, los marineros, en lugar de actuar en una manera
frenética, se movían como si esto fuese un suceso de rutina.
Yo
miró de cerca al mar en la proa de estribor y permanecía a la espera por el
Kraken que Chiome y yo acabábamos de discutir.
Sin
embargo, incluso cuando yo forcé mis ojos, la única cosa que vi fue el vasto
mar abierto y el claro cielo azul.
[No
veo ningún Kraken ahí afuera… ¿qué tal tú, Chiome-dono?] Arc
Incluso
mientras me colocaba sobre la barandilla un poco, yo todavía no podía ver nada,
por lo que le pregunté a Chiome sobre ello ya que ella estaba mirando afuera
también.
[No,
no puedo ver nada tampoco.] Chiome
Pero
ella solo agitó su cabeza y me dio una respuesta negativa.
El
barco de repente dio un abrupto giro a la izquierda, causando que la cubierta
se inclinase fuertemente y que la vela ruidosamente se agitase alrededor.
Yo
miré atrás sobre la cubierta, los marineros elfos estaban mirando afuera de la
proa de estribor, mientras los marineros hombres bestias estaban mirando por
todos lados en busca del Kraken.
Cuando
volteé hacia Ariane, había una sonrisa completa en ella y ella asintió antes de
regresar sus ojos al mar.
[¿Ves,
Arc? Los Krakens ocasionalmente nadan cerca de la superficie, pero ya que sus
cuerpos pueden mezclarse con sus alrededores, es difícil encontrarlos. Sin la
habilidad de detectar el miasma, es casi imposible ver a un Kraken hasta que es
demasiado tarde.] Ariane
Miré
afuera al mar mientras Ariane hablaba.
Aunque
yo tenía habilidades similares como los elfos de este mundo, las mías eran
comparativamente más débiles que esas de los elfos oscuros locales.
Aunque
mi vista era impresionante, yo podía solo ver el mar azul en la distancia.
[Si
ellos se mezclan en sus alrededores, no los notarías hasta que ellos atacan…] Arc
Yo
estaba asombrado ante las habilidades de los Krakens y la expresé mi impresión.
[Las
habilidades de los Krakens…] Chiome
Chiome
también abiertamente reveló su sorpresa.
Mezclarse
con sus alrededores, básicamente camuflaje óptico.
Los
calamares y pulpos podían cambiar la coloración de sus cuerpos, pero debe haber
parecido extraño para las personas de este mundo.
Bien,
los monstruos capaces de usar camuflaje óptico todavía parecen ser detectados
por su firma de mana, por lo que debería estar bien.
[Aunque
la razón de que ellos emerjan es desconocida, los elfos son los únicos que
pueden detectar a los Krakens de antemano. Ellos son bastante largos también,
por lo que parecerá como su una montaña sube desde el mar…] Ariane
Ariane
estaba hablando en su manera orgullosa usual cuando sea que ella hablaba sobre
lo que los elfos podían hacer y haciendo gestos sobre los tamaños de los
diferentes Krakens.
Aunque
yo estaba un poco desilusionado sobre no ver la criatura por mí mismo, no podía
hacer nada más que suspirar y descansar mi barbilla sobre la barandilla ya que
un viaje seguro superaba mi curiosidad.
Los
marineros hombres bestias también parecían algo desilusionados por esto
mientras regresaban a sus estaciones.
[…
el Kraken no nos seguirá, ¿verdad?] Arc
Saqué
un posible problema mientras yo distraídamente miraba afuera al mar.
Sin
embargo, Ariane se sentó derecha y palmeó la barandilla del barco.
[Krakens
adultos completamente crecidos no pueden mantener el paso con este barco. Tal
vez Krakens pequeños más jóvenes podrían poner una persecución decente, pero es
raro que uno de ellos h…] Ariane
Antes
de que Ariane pudiese terminar de hablar, Ponta comenzó a temblar sobre mi
casco. Al momento siguiente, un temblor mayor corrió a través del barco y quitó
a Ponta de mi cabeza.
[¿¡Qué
sucedió!?] Arc
Atrapé
a Ponta y la coloqué de regreso sobre mi cabeza mientras escaneaba el área.
Entonces,
alguien comenzó a gritar.
[¡¡Un
Kraken joven en la popa!!] Marinero 2
Todos
sobre la cubierta se congelaron cuando ellos oyeron eso.
Entonces…
algo como un rugido alegre agitó el barco.
[¡¡Kyaaa!!
¡¡Vayan a la popa, apresúrense!!] Marinero 3
[¡¡Shiyaaa!!
¡¡¡El último en llegar pierde su parte!!!] Marinero
4
[¡¡¡He
estado esperando a que un Kraken se muestre!!!] Marinero
5
Aquellos
mostrando tales reacciones inesperadas ante las noticias eran los hombres
bestias como Chiome. Ellos agarraron sus armas y corrieron a la parte trasera
del barco a máxima velocidad.
La
imagen de la apertura de una tienda departamental en una venta de ganga cruzó
mi mente.
Por
otro lado… los marineros elfos parecían estar preocupados sobre el giro de
eventos y no podían parecer entender el comportamiento de sus compañeros.
Ser
atacados por monstruos marinos era algo debería haber sido temido, aun así, no
había sensación de tragedia aquí.
[¡¡¡Se
siente como que acabo de entrar en un festival!!! No le importa si me uno,
¿verdad?] Arc
Saqué
la “Espada Sagrada del Trueno” y corrí hacia la popa.
Cuando
llegué, fui saludado con la infernal vista de un grupo de hombres bestias
armados combatiendo contra un calamar colosal de diez metros de altura.
Algunos
de ellos habían sido noqueados al lado por el Kraken, pero sus naturalmente
elásticos cuerpos les permitieron limpiar la sangre e ir tras el Kraken otra
vez.
Mientras
tanto, un miembro de la tribu lobo se las había arreglado para cortar uno de
los brazos del Kraken, haciéndolo rugir hacia los cielos.
Cuando
vi a uno de sus tentáculos acercándose al hombre orejas de lobo, yo rápidamente
avancé.
El
hombre bestia lobo estaba completamente sorprendido cuando vine desde atrás de
él y corté al tentáculo que había estado viniendo tras él.
El
robusto tentáculo cayó sobre la cubierta del barco.
[No
seas descuidado.] Arc
[Gracias
por la ayuda hermano.] Hombre Bestia
Quité
la sangre y agua de mar mientras el hombre bestia lobo me llamaba. Cuando miré
adelante, vi a otro hombre bestia animando mientras ellos rodeaban al moribundo
Kraken.
[Eso
fue sorprendentemente insatisfactorio…] Arc
Envainé
mi espada mientras miraba la escena ocurriendo y estaba a punto de irme cuando
el hombre orejas de lobo que salvé me llamó.
[¡Este
pedazo es tuyo, hermano! ¿Qué quieres hacer con él?]
Hombre Bestia
Él
agarró mi hombro mientras decía eso.
Todos
parecían complacidos con lo que había sucedido, así que, ¿había algo más?
[¿Es
el Kraken comestible?] Arc
A
pesar de ellos siendo monstruos, Krakens todavía eran calamares. Ese fue el
único uso que vino a mi mente.
Aparentemente,
yo acerté.
[¡Ouyo’!
¿Quieres espolvorear algo de sal sobre este ahora? ¡También podríamos secarlo!
¡Si lo cocinas sobre el fuego, irá bien con licor!]
Hombre Bestia
[Ohh.] Arc
[Kyukyu~n.] Ponta
Mientras
el hombre bestia lobo me decía el cómo el Kraken podía ser preparado, Ariane y Chiome
vinieron detrás de nosotros.
Las
dos ellas tuvieron diferentes reacciones cuando ellas fueron preguntadas sobre
tomar su propia porción.
Ariane
agresivamente agitó su cabeza y retrocedió.
Chiome,
por otra parte, avanzó con su cola recta hacia arriba.
Sin
embargo, Ponta expresó una protesta desde encima de mi cabeza.
[No
te preocupes, me aseguraré que obtengas tu parte justa, Ponta.] Arc
[¡Kyun!] Ponta
Después
de ese intercambio, Chiome y yo anduvimos alrededor para ver como el secado
tomaba lugar.
Las
personas alrededor de nosotros se peleaban para empezar a desmantelar la gran
criatura.
En
cuestión de minutos, el Kraken de diez metros de largo fue traído sobre el
Liebbelta, cortado en grandes pedazos, y colgado desde un estante.
El
calamar debería estar secado para esta noche.
Cuando
la capa superior fue secada, esta sería cortada y la capa expuesta sería lavada
con agua de mar… El método era increíblemente simple, pero mirar me hizo querer
tragar mi saliva.
Salsa
de soya y sake iría bien con algo de calamar a la parrilla, pero yo no había
visto ninguna de estas cosas en la villa.
No
podía pedir demasiado…
Las
colas de ambas, Ponta y Chiome, estaban sincronizadas la una con la otra
mientras ellas miraban al Kraken siendo cortado, mientras tanto, yo abrí mi
bolsa de equipaje.
Dentro,
junto con unas pocas otras cosas, estaban una cantimplora de agua que contenía
el agua de la fuente termal que yo había recolectado esta mañana, una pajilla
improvisada para sorber sobre esta y el paquete que compré ayer en Landfria, el
cual contenía la pila de papeles y suministros de arte que estaba actualmente
recuperando.
Yo
podría también hacer algo mientras el Kraken era secado.
Pensando
tal cosa, me senté en una posición de piernas cruzadas y saqué una página del
paquete de papels.
[Hmm,
el casco obstruye mi visión después de todo…] Arc
Me
quité mi casco después de murmurar para mí mismo, tomé mis implementos para
escribir, los cuales eran básicamente palos de carbón, y comencé a dibujar
líneas sobre el papel.
Después
de hacer un boceto en bruto del perímetro, comencé a agregar detalles.
Cuando
miré de un lado al otro entre la cubierta y el papel, reflexioné en cuanto
tiempo ha pasado desde que yo dibujé algo. Mientras yo estaba absorbido en mi
trabajo, Ariane vino al lado mí y comentó sobre dibujo.
[Arc,
¿puedes dibujar? Esto es bastante bueno.] Ariane
[¿En
verdad? Hmm, todavía parece un poco amateur.] Arc
Lo
que ella dijo me recordó de algo que pasó en el pasado.
Hace
mucho tiempo, una de mis creaciones había sido mostrada en múltiples
exhibiciones.
Cuando
fue eso… recuerdo que una cierta chica en mi clase de arte me elogió por uno de
mis dibujos, aunque yo pensé que su dibujo era más atmosférico de lo que el mío
había sido.
Sin
embargo, mi trabajo había sido seleccionado para la exhibición sobre el de ella
y yo me sentí un poco por esa chica cuando la vi a ella otra vez.
Me
pregunto que estará haciendo esa chica ahora.
Ariane
de repente se acercó a mi rostro cuando mi mente había estado ocupada con
pensamientos del pasado.
[¿Estás
bien, Arc?] Ariane
Sus
ojos dorados de elfa oscura estaban enfocados completamente sobre mí.
Cuando
yo recobraba mi cuerpo, la nostalgia se arrastraría en mis pensamientos si yo
la dejaba.
Agité
mi cabeza y tomé una profunda respiración de la brisa marina.
Cambiando
mi mirada hacia el pecho de Ariane y cambiando el tema.
[Sí…
Ariane-dono, pienso que la piel sobre tu pecho está empezando a obtener un
bronceado…] Arc
Al
momento que dije eso, las mejillas de Ariane se volvieron en un brillante tono
de bermellón y ella me cacheteó en el rostro.
[Parece
que me preocupé por nada.] Ariane
Ariane
cruzó sus brazos en un intento para esconder su pecho y miró lejos.
Lágrimas
aparecieron en las esquinas de sus ojos mientras ella traía su mano a su rostro.
Tuve
que suspirar después de eso porque yo dudaba que eso habría sucedido si yo
hubiese estado disfrutando de sake y calamar a la parrilla.
No
obstante, la carne de Kraken fileteada todavía estaba siendo colgada para secar
e imaginar el sabor de esta noche era suficiente para mantenerme en un buen
humor por el resto del día.
Al
menos… eso es lo que me dije a mí mismo.
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