Al
día siguiente, cuando el solo todavía tenía que iluminar el paisaje.
Sin
embargo, a diferencia de los humanos de este mundo, los bajos niveles de luz no
era un obstáculo para los elfos y los hombres bestias. Incluso con el amanecer
todavía estando un poco lejos, los residentes de la ciudad ya estaban
enérgicamente moviéndose alrededor.
Después
de recibir la montura dragón y obtener un sillín, pasamos el resto del día
comprando el equipo y otros productos que necesitaríamos para atravesar las llanuras
antes de registrarnos en una posada para la noche.
Mientras
el anciano propietario de establo consideraba que a la montura dragón como una
molestia debido a los recursos que su mantenimiento drenaba, el tamaño completo
de la bestia y su fuerza fácilmente les permitían a tres personas montarlo.
Desde
el punto de vista del propietario de establo, acoger a la montura dragón
causaba tal gran pérdida en beneficios que había lágrimas en sus ojos cuando él
nos vio partir ayer.
Al
final, nuestro acuerdo de regresar la montura dragón a la tribu tigre debe
haber sido un peso levantado de sus hombros.
Eso
es lo que ha sucedido hasta ahora.
Actualmente,
estamos esperando en el puente en el distrito noroccidental de Fernandez que
cuelga sobre el Río Dojasu.
El
río debajo del puente era de alrededor de doscientos o trescientos metros de
largo.
Había
múltiples barcos pequeños anclados sobre el lado de la ciudad que encaraban al
río, y yo podía visualizar las figuras de algunos marineros desde aquí. Este
río probablemente actuaba como una canal natural.
Volteé
del banco del río y miré adelante.
El
puente era un puente levadizo que se extendía hasta el banco opuesto del río,
gruesas cadenas conectaban la mitad del puente a la muralla. Estaba más
probablemente diseñado de esta manera para permitir a grandes barcos pasar a
través.
Nosotros,
junto con varios otros, estábamos actualmente esperando a que el puente bajase.
Las
otras personas esperando podían ser divididas en dos categorías, había los
aventureros vestidos en armadura ligera y los granjeros sosteniendo varias
herramientas de jardinería.
Como
era usual, todos los ojos estaban concentrados en nosotros.
Como
una persona orejas de gato, Chiome no resaltaba mucho, pero mi armadura de
cuerpo completo plateada y manto negro azabache agitándose en el viento no
podían pasar desapercibidos. Lo mismo podía ser dicho para los ojos dorados de
Ariane y su cabello plateado, ya que los elfos oscuros son una rarea en esta
ciudad. Para colmo, nuestro equipaje estaba empacado sobre el masivo cuerpo de
la montura dragón.
La
montura dragón tenía más de cuatro metros de largo y era un poco más grande que
yo. El hecho que solo miembros de la tribu tigre han sido vistos montando esta
bestia también garantizaba que nuestro grupo despertaría la atención.
En
lugar de sentarse en su lugar usual sobre mi cabeza, Ponta estaba cómodamente
descansando en la melena blanca de la montura dragón.
Ocasionalmente
ella felizmente agitaría su cola y la montura dragón empezaría a bostezar, no
pareciendo importarle la presencia de la pequeña zorra.
Ya
que la melena era blanca pura, era fácil visualizar la cola mullida de Ponta a
cierta distancia, aunque ella estaba moviéndose alrededor por sí misma.
No
obstante…
[…
¿Vas a estar bien a tal altura?] Arc
[¿Kyun?] Ponta
Ponta
inclinó su cuello al lado cuando ese comentario salió de mi boca.
Aunque
la cabeza de la montura dragón estaba solo ligeramente más alta a la mía
propia, yo me preocupé cuando miré arriba a Ponta.
[Fufu,
tal vez ella no estaba apegada a ti, Arc, sino que a la sensación de posarse en
un árbol alto.] Ariane
Después
de ver mi interacción con Ponta, Ariane expresó sus pensamientos sobre la
situación.
Chiome
agitó su cabeza y encogió sus hombros mientras ella escuchaba el comentario de
Ariane.
Repentinamente,
el sonido del metal raspando el metal llenó el área mientras el puente levadizo
era bajado.
Con
un “sonido sordo”, los dos lados del puente se conectaron en el centro del río
y las personas comenzaron a moverse de una vez.
Cuando
subí sobre la espalda de la montura dragón, Ponta saltó a su lugar usual sobre
mi casco.
[Ponta,
tú…] Arc
[¡Kyun!] Ponta
Me
preguntaba si es una característica racial mientras suspiraba y extendía una
mano amiga a Ariane, quien estaba todavía riéndose a carcajadas con todo este
asunto.
Después
de que tomé su mano, Ariane ágilmente subió y se instaló detrás de mí.
Chiome
se las arregló para saltar sobre la espalda de la montura dragón y se sentó en
frente de mí.
Habíamos
decidido sobre los arreglos de sentado de ante mano y una vez yo tomé las
riendas y ligeramente pateé sus costados, la montura dragón comenzó a avanzar.
Contrario
a su apariencia de reptil acorazado lento, la montura dragón habilidosamente
maniobró sus seis patas y mantuvo el pazo con la multitud.
[Hey,
Arc, ¿no vas un poco rápido?] Ariane
Ariane
de repente pegándose a mí captó mi atención cuando ella parecía haber perdido
su balance.
Para
que todos montásemos la montura dragón, yo había atado mi escudo al costado de
la montura. Como resultado, la sensación de Ariane presionando sus colinas
gemelas contra mí era transmitida a través de mi armadura.
Sin
embargo, yo todavía estaba en armadura, por lo que no podía en realidad sentir
nada. ¡Qué lástima!
Los
ojos de Ariane empezaron a clavarse en la parte trasera de mi cabeza al momento
que yo tuve ese pequeño pensamiento.
[Arc,
¿algo indecente acaba de cruzar tu mente?] Ariane
[……
¿Qué quiere decir?] Arc
Temiendo
la intuición casi psíquica de Ariane, yo eludí sus sospechas y me concentré en
el escenario.
A
diferencia del bien mantenido gran campo que vi en el lado del río que
Fernandez se asentaba, solo había pequeños campos desorganizados en el banco
opuesto.
Ya
que se nos había dicho que muchos monstruos habitaban las Llanuras Singalika
más allá del río, había probablemente una cantidad limitada de tierra
cultivada.
Ya
que los humanos se habían aparentemente establecido en la tierra más allá de
las llanuras, esta configuración era probablemente una medida defensiva.
Después
de mirar a los granjeros atender sus campos personales por un rato, miré lejos
mientras los pasábamos.
Cuando
la montura dragón dejó la zona cultivada, una aparentemente llanura sin fin se
abría ante nuestros ojos. Pequeños arbustos estaban agrupados alrededor de los
árboles y yo ocasionalmente captaba vista de sombras de monstruos moviéndose
alrededor.
Era
comparable a la sabana.
[Hmm,
no veo ninguna señal del “Bosque Negro” que el propietario de establo
mencionó…] Arc
Cuando
hice ese comentario mientras echaba un vistazo, Ariane y Chiome comenzaron a
escanear el área también.
El
propietario de establo, del que recibimos la montura dragón, nos advirtió
evitar entrar al “Bosque Negro” a toda costa.
Era
un bosque grande que se extendía al sur de las dos Llanuras mayores y también
se le refería como el “Bosque de Demonios” y el “Bosque de la Muerte”. Un lugar
donde solo el tonto entraría sin estar preparado.
[Esta
es una llanura considerablemente grande, podríamos no cruzarnos con este a
menos que nos desviemos al sur…] Chiome
Las
orejas de gato de Chiome se levantaron mientras ella continuaba supervisando y
mirando arriba de mí.
[Probablemente
tenga razón. Sin embargo, será difícil juzgar la dirección sin un punto de
referencia.] Arc
No
había pasado mucho desde que nos cruzamos la zona de cultivo y si yo miraba
atrás, yo todavía podía divisar la ciudad, pero el escenario eventualmente
empezará a desvanecerse a sí mismo una vez el caminó terminó, y nosotros
podríamos simplemente perdernos.
…
¿Hmm? Recuerdo tener un pensamiento similar en algún lugar antes…
Antes
de que pudiese meditar sobre mi sentimiento de deja vu, Ariane me tocó en la
espalda.
[Ya
que Chiome y yo estamos aquí, solo tienes que mirar adelante y sostener las
riendas apropiadamente, Arc.] Ariane
Yo
simplemente encogí mis hombros y apreté mi agarre sobre las riendas en
respuesta.
Cuando
di la señal para empezar a correr, la montura dragón comenzó a incrementar su
velocidad. Mi cuerpo fue jalado hacia atrás por la repentina aceleración y el
escenario comenzó a pasar como una mancha. El balanceo también se intensificó
como resultado.
Desafortunadamente,
no había un velocímetro, pero debemos haber estado yendo a la velocidad de un
carro de tamaño estándar.
Mientras
yo estaba asombrado por las impresionantes capacidades físicas de la montura
dragón, un grito inesperado alcanzó mi oído.
[¿¡¡Kyaa—!!?
¡V-ve más despacio, reduce la velocidad! ¿¡¡Kyaa!!?]
Ariane
Ariane
básicamente se aferró a mi cintura mientras ella gritaba y rogaba.
Cuando
miré atrás, vi que sus ojos estaban cerrados y ella estaba aguantando por su
querida vida.
Aflojé
las riendas y permití a la montura dragón bajar su velocidad mientras llamaba a
la llorosa Ariane.
[Ariane-dono,
es inusual oírla gritar…, ¿es mala con las cabalgatas?]
Arc
[…
¡Yo- yo solo no estoy acostumbrada a ello! Has visto el lugar donde crecí, así
que, ¿¡no deberías entenderlo!?] Ariane
La
respiración de Ariane era errática y sus mejillas lilas estaban sonrojadas
mientras ella me miraba.
Sus
palabras junto con recordar el escenario que rodeaba la villa me hizo dar un
clic en mi cabeza.
Era
casi imposible atravesar el Gran Bosque Canadá sobre un caballo. No recuerdo
cruzarme con una sola montura cuando me quedé en la villa.
Parece
que ella no estaba acostumbrada a montar monturas para nada.
[B-bien,
¿qué tal si tú no incrementas la velocidad hasta que me acostumbre…?] Ariane
Un
impulso travieso brotó dentro de mí cuando oí la plegaria de Ariane.
[Hmm,
es una rareza oír a Ariane gritar como una doncella y me gustaría disfrutarlo
un poco más…] Arc
Recibí
siete golpes en mi espalda de ella mientras ella silenciosamente se sonrojaba
detrás de mí.
Ya
que no se podía evitar, permití a la montura dragón continuar a una velocidad
relativamente lenta y usé “Dimensional Step” para incrementar el paso.
Sin
embargo, era difícil llamar a esta solución efectiva.
Cada
vez que nos transferíamos, la montura dragón se desorientaría, se congelaría
por un momento, y miraría alrededor antes de empezar a moverse otra vez.
La
velocidad de carro de antes de la montura dragón era en realidad preferible a
este momento de empezar-detenerse que teníamos ahora.
Incluso
si yo intentaba usar “Dimensional Step” por todo el viaje, solo cubriríamos
alrededor de seis a siete kilómetros a lo máximo
Eso
era asumiendo que este mundo tenía el mismo diámetro que la Tierra.
Mientras
avanzábamos a través de la amplia y abierta llanura, el paisaje empezaba a
desteñirse a sí mismo mientras el sol gradualmente se ocultaba en la dirección
en la que nos dirigíamos.
El
claro cielo azul estaba gradualmente tiñéndose en la sombra del carmesí y una
sombra apareció en el lejano horizonte mientras el crepúsculo se acercaba.
Tuve
que bloquear al sol ocultándose con mi mano mientras el día llegaba a su fin.
[Vamos
a necesitar encontrar un lugar para acampar pronto…]
Arc
[Acampemos
cerca de esa área boscosa.] Chiome
Chiome
apuntó a una pequeña porción de árboles mientras ella expresaba su opinión
sobre qué hacer.
Seguí
su sugerencia y guíe a la montura dragón hacia el área donde podríamos tener
una comida ligera antes de dormir.
Una
sensación opresiva se apoderó de nuestro campamento cuando la oscuridad cayó, y
el hecho que instalamos el campamento en tal amplia área abierta aumentó mi
malestar sobre la situación.
Estando
en tal área era desconcertante para mí, alguien quien pasó la mayoría de su
vida en ambientes cerrados.
Ariane
usualmente pasaba su tiempo rodeada por un bosque densamente poblado, y como
resultado, ella estaba también intranquilamente mirando alrededor.
Chiome,
por otro lado, estaba acostumbrada a acampar en tales áreas y procedió con una
tranquilidad experimentada.
Yo
podía ver que los labios de Chiome formaban una pequeña sonrisa mientras ella
miraba a Ponta corriendo alrededor y alrededor en círculos.
Para
una chica de trece o catorce años de edad, mostrar tal serenidad en medio de
esta llanura, me hizo cuestionar solo cuánto de una vida protegida yo había
vivido.
Si
yo estuviese en mi forma de carne y sangre, dudaba que habría sido capaz de
durar una sola noche en este lugar.
Yo
podía solo arreglármelas porque mis emociones estaban diluidas en mi forma
esquelética. Aun así, sería perjudicial depender en esta forma por siempre.
Nuestra primera noche en las llanuras pasó con
Chiome llevando a cabo su trabajo y Ponta jugando alrededor mientras yo pensaba
sobre mi situación de no ganancia.
A
la mañana siguiente, realicé mi rutina de entrenamiento con Ariane.
Nosotros
carecíamos de las espadas de madera que normalmente usábamos, por lo que lo
hicimos con algunas ramas y principalmente nos enfocamos en el trabajo de pies.
Ambas,
Chiome y Ariane enfatizaban la importancia de cuán esencial era la repetición
para acondicionar el cuerpo de uno mismo al combate.
Para
apropiadamente utilizar mi fuerza y velocidad, tenía que acostumbrarme a este
cuerpo. Sin embargo, incluso con Ariane ayudándome con mi entrenamiento, Glenys
estaba todavía más lejos de mí.
Una
vez el entrenamiento terminó, tuvimos un desayuno ligero antes de partir otra
vez.
Cuando
el día llegaba a un fin, una cordillera apareció en la dirección sur.
El
manto de nieve que cubría la cima de unos pocos picos de montañas indicaba
justo cuán altas eran. Sin embargo, mirando en la dirección opuesta rebelaba
que la cordillera no se cruzaba con las llanuras.
[Estas
deben ser las Montañas Kinrei que el propietario de establo mencionó. Si no me
equivoco, el Río Sheila fluye desde esas montañas por lo que deberíamos estar
acercándonos a las Llanuras Kuwana.] Arc
[Eso
es correcto. Deberíamos estar cruzando al territorio de la tribu tigre pronto…] Chiome
Chiome
miró hacia la cordillera y parecía estar de acuerdo con mi comentario.
Cuando
llegamos hacia el borde de la cordillera, otra gran llanura apareció en la
distancia.
En
frente de nosotros estaba entrada figurativa en el hogar de la tribu tigre, pero
mis ojos fueron arrastrados al bosque que corría en paralelo a las Montañas
Kinrei.
Algo
ahí se las arregló para captar toda mi atención.
[…
¿Qué es eso?] Arc
En
el centro del bosque estaba un solo árbol… un árbol que se elevaba sobre todos
esos que lo rodeaban.
Había
una buena distancia entre aquí y el bosque, por lo que yo no podía captar una
escala precisa del tamaño del árbol, pero esto me recordó del Árbol del Rey
Dragón.
¿Es
esto lo que es ver la Torre de Tokio desde una distancia?
Sin
embargo, el Árbol del Rey Dragón no tenía tal toldo, y este árbol emitía una
impresión ligeramente desmadejado.
Pero,
ese no era el problema.
El
inmenso árbol del tamaño de la Torre de Tokio estaba en realidad moviéndose en
la dirección sur.
Cada
vez que el inmenso árbol se movía, una nube de figuras negras volaría desde los
árboles cercanos. Con toda probabilidad, era algún tipo de monstruo.
[…
¿¡Podría eso ser un Treant!?] Ariane
Ariane
dejó salir un grito sorprendido cuando ella miró atrás y vio a la criatura moviéndose
alrededor.
[¿Un
Treant?] Arc
[Los
Treants son considerados una forma de monstruo…] Chiome
Cuestioné
a Ariane sobre lo que ella dijo, fue Chiome quien me contestó mientras sus ojos
azules seguían al enorme árbol andante.
Ariane
continuó la explicación cuando Chiome se quedó callada.
[…
Muchos humanos los consideran a todos ellos como monstruos, pero hay varios
tipos de Treants. El nombre es un término general que refiere a cualquier árbol
que es habitado por un espíritu, solo los corruptos en realidad poseen piedras
mágicas. Sin embargo, ese es el Treant más grande que he visto jamás.] Ariane
Mientras
mirábamos al Treant lentamente y constantemente caminando en la dirección sur,
Ariane dejó salir un suspiro sorprendido.
[¿No
está ese bosque conectado al “Bosque Negro” en el sur?]
Arc
[No
lo entiendo, pero algunos Treant pueden ser bastante violentos, por lo que es
mejor que no nos acerquemos temerariamente.] Arc
Yo
escuché a lo que ella dijo y continué mirando al Treant andante.
Solo
el tamaño completo de la criatura hacía peligroso el acercársele. Si te
encontrabas a ti mismo en su camino, serías pisoteado instantáneamente.
[Por
ahora, es mejor que no caminemos en los bosques que están fuera de los
límites…] Ariane
Ninguna
criatura con el deseo de vivir siquiera intencionalmente se acercaría a tal
criatura.
[¿No
deberíamos buscar alrededor del Río Sheila, cerca del borde norte de la
montaña, para instalar el campamento?] Chiome
Apartando
sus ojos lejos del monstruo árbol, las orejas de gato de Chiome comenzaron a
moverse alrededor mientras ella comenzaba a buscar por un lugar para instalar
el campamento para la noche.
Cuando
cuestioné a Ariane sobre ellos con una mirada, ella asintió estando de acuerdo.
Mañana
entraremos a las Llanuras Kuwana.
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