Ashes se sentó en la cima del castillo, esperando por
la llegada del día de la competición.
Durante los pasados pocos días, sus intentos de
persuadir a las otras brujas no había mostrado ningún progreso. La testarudez
de las brujas había grandemente excedido sus expectativas, ya sea si fuese las
mujeres mayores como Scroll o las menores como Lily. Todas ellas rechazaron su
invitación. La única diferencia entre ellas era la manera y la razón en
rechazarla.
Algunas eligieron quedarse debido a Roland, mientras
que otras no querían dejar la Witch Cooperation Association, pero al final, las
diez brujas se habían todas reunido juntas para volverse en un irrompible
pedazo de hierro. En cuanto a Anna y Nana, ambas, quienes habían originalmente
venido de Border Town, Ashes no estaba con el humor de siquiera intentar atraerlas
lejos. En particular, cuando Ashes estuvo en frente de Anna, la magia que ella
podía sentir viniendo de ella era completamente diferente a cualquier otra cosa
que ella hubiese sentido antes. Su magia se sentía como que era dura como el
acero, pero al mismo tiempo, esta también tenía una sensación suave y densa. Se
sintió como si ella estuviese separada de Ashes por una pared de hierro.
Entre las muchas brujas que Tilly había sido capaz de
reunir, ninguna de ellas le había siquiera esa sensación. Después de preguntar
a las otras brujas sobre este tema, ella aprendió que la manera de controlar la
llama de Anna era en realidad bastante única. Sin embargo, cómo podría ser que,
aunque su llama era invisible, todavía se sentía como si hubiese una barrera
real presente. Ashes simplemente no pudo entender esto.
En cuanto a Border Town, en comparación con otras
ciudades y aldeas que Ashes había visto antes, Border Town era bastante
diferente. Si ella fuese a ponerlo en palabras, Ashes tendría que decir que se
sentía como si la ciudad estuviese llena de vitalidad, y que las personas aquí
todas parecían estar sosteniendo un propósito para todos y cada uno de los
días.
Desde su posición alta encima del castillo, ella tenía
una perfecta vista panorámica sobre toda la ciudad. Parecía que, en este momento,
el más intenso flujo de personas estaba en el área para las nuevas casas. Ellos
habían separado un sitio de plaza como el nuevo distrito, y dentro de esa área,
cada casa parecía similar a la siguiente.
Había una interminable caravana de carruajes continuamente
trayendo nuevos grupos de ladrillos desde el norte de la ciudad mientras los albañiles
estaban comenzando a cavar las bases para una docena de nuevas casas similares
en forma. Poco tiempo después, ellos podían comenzar a levantar las paredes,
las cuales fueron todas hechas sorprendentemente rápidamente. En un solo día,
las paredes habían ya alcanzado alrededor de la altura de un niño.
Mirando en la dirección nororiental, ella pudo ver
humo constantemente subiendo hacia el cielo. El humo no era causado por un incendio
en la montaña, sin que eran los hornos de ladrillos trabajando. En particular,
había varias torres de ladrillos gruesas que habían sido levantadas, todas las
cuales, a primera vista, lucían como un bosque de troncos de árboles rojos
colosales desde la distancia.
Mirando en la dirección del río, ella pudo ver algunos
de los varios veleros que estaban llegando a Border Town cada día desde que
ella había estado aquí. La mayoría de estos veleros venían desde la Fortaleza
Longsong y estaban todos cargados con tantos artículos que los bienes
descargados siempre llenarían el astillero.
Un grupo de guardias estaba siempre patrullando
alrededor del astillero mientras mantenían esos extraños picos de madera
extraños en sus manos. A diferencia de los guardias de las guarniciones de
algunas otras ciudades, ellos no estaban caminando alrededor lánguidamente por
un corto tiempo antes de desaparecer para encontrar un lugar para esconderse y
tomar una siesta. No, ellos siempre marchaban en una línea recta, moviéndose
entre la terminal y el astillero, y algunas veces incluso tomarían la
iniciativa para ir adelante y ayudar a descargar los barcos, todo lo cual Ashes
no tenían memorias de alguna vez haber presenciado antes tal escena.
¿Qué tipo de hechizo había Roland Wimbledon usado que
le había dado a estas personas tanto entusiasmo para construir esta nueva
ciudad en tal estéril y desolada tierra?
Justo en ese momento, al escuchar, Ashes oyó una
explosión de sonidos gugu de una bandada de aves. Ella levantó su cabeza y vio
como una grande y gorda paloma caía desde el cielo y aterrizaba en su hombro.
[Finalmente, te he encontrado,] Maggie
Dijo la paloma al lado de su mejilla.
[¿Tilly te ha enviado?]
Ashes
Ashes sacó algunos granos de maíz de su bolsillo y los
tiró al techo
La paloma comenzó a batir sus alas en enojo, lo cual
era probablemente lo que se suponía que significaba como “¡No soy un ave,
gurr!”
[Después de que regreses a tu forma humana, podemos
hablar otra vez.] Ashes
[Bien. Goo,] Maggie
Cuando la voz desapareció, las plumas de la paloma
repentinamente se expandieron, y liberaron una luz blanca desde los espacios
entre sus plumas. Su cabeza se movió hacia arriba, seguida por una rápida
expansión de su cuerpo. Simultáneamente, sus plumas comenzaron a encogerse y
fueron convertidas en un manojo de cabello blanco largo.
No importa cuántas veces ella vio esto suceder, Ashes
siempre estaría sorprendida. La habilidad mágica de Maggie como una bruja, la
cual le permitía cambiar en una variedad de aves, aparte del problema que ella
era bastante gorda en su forma de ave, era una habilidad maravillosa y encantadora.
Ella incluso algunas veces deseaba la habilidad de Maggie, en lugar de ser una
extraordinaria quien no tenía que tener miedo del poder de la Piedra de
Represalia de Dios. Ella estaba mucho más ansiosa por tener la habilidad de
viajar de un lugar a otro. Con esta habilidad, en tanto ella quisiera ver a
Tilly, ella podría inmediatamente ir a ella, no importando donde Tilly
estuviese en ese momento.
[Aunque con el rastro que pude seguir, todavía no fue
fácil ubicar tu posición, ah,] Maggie
Todo el cuerpo de Maggie tembló como si ella estuviese
secando sus plumas,
[La distancia fue tan grande que mi estatua de piedra
mágica no podía siquiera sentir la fluctuación mágica viniendo desde tu marca.
Afortunadamente, Shadow todavía pudo decirme tu paradero aproximado. Cuando
volé sobre la Estribación Dragón Caído, la piedra mágica finalmente mostró
alguna reacción.] Maggie
En adición a su manojo de sorprendente cabello blanco,
la parte más llamativa de ella era su corta estatura. Ella era obviamente una
adulta, pero hasta que alcanzas su cintura, ella todavía tenía la exacta misma
apariencia que una joven chica. Si ella desatase su cabello blanco, este podría
casi cubrir todo su cuerpo.
[¿Tilly ha llegado a salvo a los Fiordos?] Ashes
Ashes se sentó y palmeó las tejas al lado de ella. La
otra parte, justo como un ave, obedientemente se acercó.
[Ella tomó “La Emperatriz del Mar” y tuvo un viaje
seguro, pero durante el segundo viaje, un fuerte viento del norte vino y empujó
el barco contra la orilla, afortunadamente, ninguna bruja murió. El tercero y
cuarto barco están todavía en el mar; al momento que oí de tu viaje, vine para
encontrarte.] Maggie
[Eso es bueno.] Ashes
Ashes pudo finalmente sentir algo de alivio, aunque
ella se sintió disgustada cuando ella vio el rostro del Príncipe, una cosa que
él había dicho no estaba equivocada. Él tenía razón con que el viaje desde el
Reino de Graycastle hasta los Fiordos estaría lleno de peligro. El clima en el
mar podía cambiar mucho más rápidamente que aquí en el continente, y al mismo
tiempo, este podía ser mucho más violente que en el continente. Lo que era un
cielo completamente azul de vientos placenteros momentos antes podía convertirse
en una tormenta en un parpadeo. Luchando contra las abrumadoras olas, su
extraordinario poder parecía ser insignificante.
[Ustedes dos dicen la misma cosa,] Maggie
Maggie continuó,
[Shadow declaró que no regresaste junto con ellas
porque querías reclutar a algunas nuevas brujas de Border Town. En lugar de
preguntar por más detalles, Lady Tilly solo dijo “Eso es bueno”.] Maggie
Ella pausó y echó un vistazo a sus alrededores,
[Las nuevas compañeras, ¿dónde están?] Maggie
[Ellas no quieren irse,] Ashes
Ashes suspiró en lamentación y comenzó a repetir su
historia.
[Comparadas conmigo, ellas parecen creer en el Lord de
Border Town, quien es el hermano de Tilly.] Ashes
[Lady Tilly estaba dispuesta a aceptarnos, y ahora,
incluso su hermano está también preparado para acogernos… ah, para mí, esto no
parece ser malo, gurr,] Maggie
Ella se inclinó,
[Ese siendo el caso, ¿no deberías ya estar en tu
camino, en el sendero a los Fiordos? Sin tu ayuda, Lady Tilly no puedo comenzar
el programa de limpieza.] Maggie
Ashes agitó su cabeza,
[Todavía tengo que esperar, partiré inmediatamente
después de que el duelo haya terminado.] Ashes
[Pero, acabas de decir, incluso si ganas, el otro
bando todavía no tomaría la iniciativa de aceptar tu oferta.] Maggie
Maggie murmuró,
[Así que, ¿por qué tienes que completar esta prueba?] Maggie
[Si hay una posibilidad, todavía quiero intentarlo,] Ashes
La respuesta de Ashes vino tranquilamente.
[El programa de limpieza no tiene efecto inmediato,
pero si soy capaz de traer a una bruja conmigo, la fuerza de Tilly
definitivamente incrementará.] Ashes
[Bien,] Maggie
Maggie asintió,
[En ese caso. Me quedaré aquí y esperaré por ti para
que podamos ambas regresar juntas, pero todavía hay una cosa en la que tengo
que tomar nota. Cuando volé sobre la Estribación Dragón Caído, vi a un grupo de
jinetes ondeando el estandarte de la Iglesia. Ellos eran alrededor de 10
fuertes.] Maggie
[Eso no es un muy gran número… Si ellos están
levantando su bandera, eso debe significar que ellos pertenecen al Ejército de
Jueces,] Ashes
Ashes dijo en una voz fría,
[Excepto por Border Town, no creo que haya algún otro
lugar cerca de aquí al que la Iglesia querría enviar a sus representantes. Sus
narices son tan sensitivas como las de un perro.] Ashes
[Todo
está bien, mantendremos esta información para nosotras mismas hasta que termine
limpiamente derrotando a su Caballero. Después, le diré las noticias que la
Iglesia está acercándose. Roland Wimbledon debería finalmente darse cuenta que
terrible error él había cometido. ¡Cuán asombroso sería eso.] Ashes
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