[¿Qué? ¿Por qué no somos capaces de permitirnos
comprarlo?] Roland
Roland
preguntó mientras pasaba a través del análisis de su solicitud para obtener un
barco de dos mástiles, lo cual había sido puesto sobre la mesa dentro de su
oficina.
Barov
aclaró su garganta y luego explicó,
[Su
Alteza, es imposible. Un bergatín custa entre 80 a 120 Gold Royals, pero esto
sería solo el costo de manufactura. Nosotros también tenemos que tomar en
cuenta los saliros de la tripulación. Todamando todos los costos adicionales,
necesitaríamos pagar hasta 200 Gold Royals.] Barov
[¿No
dije que no necesitábamos marineros o un timonel? Tampoco necesitamos un capitán;
¡solo necesitamos comprar un barco!] Roland
Roland
exclamó mientras golpeaba la mesa para subrayar su punto. Con la ayuda de
Wendy, él no necesitaría de tantas personas para manejar el bote. Veleros de
río en su mayoría navegaban en una sola dirección. Así que, para operarlo, solo
las velas tenían que ser colocadas, lo cual hacía al timonel y marineros
excesivos.
(Sin
embargo, ya que podemos controlar el viento, ¿por qué debería temer que no
podamos movernos adelante?) Roland
[Su
Alteza, no hay ninguna oferta de ese tipo, al menos no en Willow Town.] Barov
Barov
cuidadosamente explicó,
[parece
que usted no sabe lo suficiente sobre esta industria. En general, el
propietario de la nave también es el capitán. Él podría ser un comerciante o él
podría ser parte de la nobleza. Si ellos pertenecen al último grupo, ellos
viajarán entre todas las ciudades y pueblos grandes que tenga un puerto
pequeño, para vender y comprar mercancías. Si ellos pertenecen al último grupo,
ellos típicamente reclutarían a un capitán adjunto, quien estuviese a cargo del
barco. A los empleados no se les pagará en una base mensual. En su lugar, sus
salarios serían pagados de uno a tres años de una vez.]
Barov
[La
mayoría de las veces, el bote y la tripulación van juntos. Usted pretende comprar
un barco de un capitán, pero sin la tripulación que él ya había contratado, así
que el salario que él ya había pagado será su perdida. Incluso para un miembro
de la aristocracia, 80 Gold Royals no es una pequeña cantidad de dinero.
Después del comercio con Willow Town al principio del mes, el ayuntamiento
tiene ahora un balance de 315 Gold Royals, pero si gastamos la mitad de esto
para pagar un barco ahora, no seremos capaces de pagar los salarios de la
Milicia.] Barov
El
Ministro Asistente explicó sin detenerse, pero después, él tuvo que primero
tomar un gran trago de cerveza.
Después
de pensar sobre lo que él había oído, Roland preguntó,
[Dijiste,
la mayoría de las veces…] Roland
[Si,] Barov
Barov
asintió,
[Hay
dos casos cuando los barcos serán vendidos sin su tripulación. El primero sería
cuando el comerciante está en una urgente necesidad de dinero, y ellos tienen
que vender todas sus pertenencias. Ellos empezarán disolviendo la tripulación,
y luego, ellos intentarán vender la nave tan rápidamente como les sea posible.
En el segundo caso, el propietario quiere reemplazar su viejo barco con uno
nuevo. Ambos casos serían una buena oportunidad, pero tengo que decir que este
tipo de situaciones son muy raras.] Barov
[Espera,] Roland
Roland
frunció el ceño,
[dijiste
comprar un nuevo barco… Así que, en este caso, ¿de dónde vienen estos barcos?] Roland
[El
Puerto de Clearwater, Distrito Seabreeze, Punto Farsight. Solo ciudades con un
puerto marítimo que tengan un muelle son capaces de producir nuevos barcos.] Barov
Oyendo
esto, Roland guardó silencio por un momento y pensó en todo lo que oyó.
(Así
que este era el significado detrás de “dentro de Willow Town, es imposible
encontrar tal trato.” Sin embargo, tampoco puedo permitirme viajar a ninguna
otra ciudad portuaria; estas están muy lejos, y si no contrato una tripulación,
¿cómo traeré el barco de regreso a Border Town.) Roland
[Ya
que ese es el caso, tendré que pensar sobre esto.] Roland
Cuando
el Ministro Asistente vio que el Príncipe estaba perdido en pensamientos, él
rápidamente dejó la habitación.
Dentro
del plan de Roland para el futuro, los barcos jugaban una parte irremplazable.
Si no hubiese una manera rápida y convencional para transportar la artillería,
él no sería capaz de usarla en la batalla. Generalmente, las tropas del Duque
eran creadas de las tropas de la fortaleza, mercenarios, granjeros y
caballeros. Así que, inevitablemente, su velocidad de marcha era lenta cuando
ellos tenían que moverse.
Pero,
la artillería sería incluso más lenta. Justo como Carter había dicho, tan
pronto como ellos golpeen un bache, la artillería no podría ser movida más –
durante esta época y era, no había ningún camino de asfalto, no había siquiera
caminos de piedra. Durante esta época, las personas caminarían más, produciendo
muchos senderos. Durante días soleados, ellos serían afortunados, pero cuando
lloviese, el camino se volvía lodoso.
Al
final, como siempre, ¿tendría él que confiar en sí mismo?
Roland
extendió un pedazo de papel, escribiendo las especificaciones necesitadas.
Primero,
el barco tiene que ser capaz de llevar uno o dos cañones, además de treinta
personas, pero no sería potenciado mecánicamente, solo con velas.
Segundo,
ya que el barco sería usado solo en ríos, necesitaría tener un casco poco
profundo y estable.
Tercero,
tenía que ser fácil de operar para que los miembros de la Milicia pudiesen
manejarlo después de un corto entrenamiento.
Considerando
todos estos puntos, la única posible respuesta era una barcaza de fondo plano…
El
borrador en frente de Roland era muy poco profundo; era un barco con un muy
bajo centro de gravedad que podía ser visto en casi todas las rutas de río. En
el pasado, él había visto muchos cargados con pilas de arena y grava, y sus
barandas estaban casi al nivel con la superficie del agua. Y en tato hubiese un
remolcador, estos serían capaces de jalar la barcaza.
Después
de determinar el tipo de barco, el siguiente punto clave era determinar cuál
material debería ser usando cuando construyan el barco.
Roland
escribió tres diferentes opciones: Madera, Hierro, o Concreto.
Barcos
hechos de madera pertenecían a lo más temprano del árbol tecnológico náutico.
Desde una balsa hasta un acorazado. Desde navegar sobre ya sea el río o el mar,
barcos de madera podían ser usados en cualquier parte. Desafortunadamente,
Roland no sabía cómo usar un tronco para construir una nave de fondo plano, y
ni siquiera él tenía ningún artesano habilidoso. Si él confiaba en lo que él
sabía y en su artesano, él solo sería capaz de hacer una gran balsa, la cual
podría destrozarse en cualquier momento.
Naves
hechas de hierro eran construidas similarmente a las casas, siempre tomando dos
vigas, las cuales eran colocadas en un patrón entrecruzado, constituyendo una
quilla. La quilla formada entonces sería recubierta con hojas de hierro. Ya que
Anna podría hacer la soldadura; la rigidez general estaba garantizada. Sin
embargo, este enfoque agotaría las ya pequeñas reservas de hierro. Así que esto
podía ser el último recurso, ya que construir las máquinas de vapor y cañones
era una opción mucho más apropiada.
Entonces,
construir botes de concreto sería la última opción – ya que la construcción de
la muralla ya había terminado, había ahora un excedente de materia prima. En
tanto Anna tuviese el tiempo para calcinar, ellos tendrían suficiente concreto
para una o dos naves. El proceso de construcción también sería más fácil que
con botes de hierro. En tanto ellos fuesen capaces de producir una plantilla de
madera, la cual sería reforzada con barras de hierro, ellos podrían rápidamente
llenarla con concreto. Incluso en esta área rural, ellos podrían fácilmente
crear varios botes pesqueros de concreto. Comparado con los barcos de hierro,
estos no se oxidarían. Con esto, la nave ni siquiera necesitaría mucho
mantenimiento. Aunque una nave de concreto pudiese ser construida a un bajo
costo, todavía sería fuerte y durable. Incluso si él nunca hubiese aprendido
como hacer barcos grandes que cruza el océano, un barco que navegue por el río
no necesitaría altos niveles de conocimientos tecnológicos. Así que,
construirlo no debería ser un problema, ¿verdad?
Imaginándose
todos los detalles en su mente, Roland tomó la quilla y rápidamente comenzó a
dibujar bocetos de la barcaza.
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Un
área con un cobertizo cerca del Río Shinshui estaba escondida con paredes.
Para
facilitar el proceso de lanzamiento, Roland ubicó el área de construcción naval
tan cerca del río como era posible.
El
cobertizo ofrecía refugio contra el viento y nieve y contenía dos cuencas para
quemar carbón para mantener la temperatura de caer muy bajo y destruir el
efecto de endurecimiento.
Los
carpinteros ya habían juntado la plantilla de madera para el casco – el arco
fue formado en un diseño circular para reducir la resistencia hacia adelante,
la popa en su lugar tenía un diseño cuadrado destinado a incrementar el área de
carga. El bote tenía una relación de longitud a anchura de 3:1 y estaba
construido con una anchura de 8 metros. Comparado la tradicional proporción de
8:1, era simplemente un bote gordo. En el centro, ellos habían colocado dos
mástiles. Los mástiles fueron insertados en la cubierta y conectado a las vigas
de hierro de la nave. En la cubierta, ellos habían colocado un timón de
reserva. Por todas partes, el casco fue fortalecido con barras de hierro
entrecruzadas.
Aunque
ellos no tenían ningún alambre de hierro, no importaba ya que Anna había
soldado todas las cruces de hierro firmemente, para formar una estructura de
hierro la cual fue conectada a través de todo el puente.
Cuando
la plantilla y los refuerzos estaban listos, Roland ordenó a los trabajadores
empezar a llenarlo.
El
concreto fue echado en una plantilla en forma de cuenca. El medio era plano,
pero las paredes alrededor eran de cinco metros de altura, formando las paredes
de la cabina. A primera vista, solo parecía como una bañera con forma única.
Todas
las personas quienes estaban involucradas en la construcción, incluyendo a
Anna, nunca habían pensado que este extraño material, el cual fue usado para
construir la muralla, podía en realidad ser usado para construir barcos.
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