Capítulo 49 - La Ciudad del Yermo, Buranbeina

No mucho después, una ciudad construida sobre una pequeña colina contiguo a la carretera entró a la vista. Una muralla de piedra rodeaba la ciudad y yo podía ver los techos de varios edificios en forma de caja asomándose sobre la muralla desde aquí. A diferencia a las otras ciudades en las que he estado, casi no había decoración en la ciudad, pero la impresión que esta emitía era más robusta que empobrecida.

Diría que la ciudad lucía más como una fortaleza que nada más.

La única parte de verdor en este paisaje rojizo estaba alrededor de la colina. Había un área de cultivo alrededor de la ciudad y apenas había alguna persona manteniéndola. Comparada al tamaño de los campos, no había suficientes siluetas humanas alrededor para mantenerlas apropiadamente.

[Detengámonos por un poco y preguntemos por algunas direcciones.] Arc

[Bien, parece como que el camino comenzó a guiar al norte antes de que lo notásemos…] Ariane

Realmente no lo noté hasta ahora, pero la dirección del camino había cambiado substancialmente. Era fácil perder de vista tu dirección cuando sigues un camino serpenteante sin un compás.

Sin expresar un poco mi impaciencia, me desvié del camino y me dirigí hacia la ciudad.

La muralla de la ciudad era de cinco metros de altura y hecha de piedra limpia, y sobre la muralla estaban las figuras de guardias.

El gran portón frontal estaba bien abierto con solo un solitario guardia montando guardia. Cuando él nos notó, el guardia enderezó sus hombros y miró en nuestra dirección.

Cuando llegamos al guardia, extendí mi mano a él y comencé a hablar.

[Sé que es repentino, pero hay algo que necesito preguntarle. Estamos intentando llegar a una ciudad llamada Lanbaltic, ¿la carretera guía ahí?] Arc

El guardia miró perplejo ante mi pregunta antes de voltearse a Ariane y mirarla de arriba abajo. La verdadera forma de Ariane no podía ser vista ya que ella había escondido su rostro con la capucha de su capa.

Cuando él terminó, el guardia miró de regreso a mí y contestó la pregunta.

[No, nunca he oído de un lugar llamado Lanbaltic alrededor de aquí. Por supuesto, nunca he dejado esta ciudad, así que solo conozco de villas cercanas…] Guardia

El guardia parecía avergonzado por esto y empezó a rascar su cabeza.

Incluso en la era moderna, tú no podías simplemente ir a un país extranjero y esperar inmediatamente conseguir direcciones a una ciudad remota.

[Hum, tendremos que preguntar por direcciones en la ciudad entonces. ¿Cuánto es el impuesto de entrada?] Arc

Le hice al guardia esa pregunta mientras alcanzaba la bolsa de cuero atada a mi cintura, sin embargo, el hombre solo se apartó y nos instó a pasar.

[No hay impuesto de entrada para esta ciudad. No suficientes personas visitan tan remota ciudad para hacer un impuesto de entrada rentable. Oh, pero hay un pequeño cargo por salir.] Guardia

El hombre rio entre dientes un poco y nos recibió dentro.

[Bienvenidos a Buranbeina.] Guardia

Le agradecimos al guardia y pusimos pie dentro de la ciudad.

A pesar de ser tan temprano en la mañana, había muchas personas dentro de la muralla, completamente diferente de afuera. Todos los edificios tenían la forma de caja y apiñadas. Los angostos espacios entre los edificios creaban un complejo laberinto de callejones y pasajes. Gracias a las piezas de ropa colgando de múltiples tenderos era difícil mirar las profundidades del laberinto.

En medio de esta bulliciosa ciudad, múltiples hombres armados con rostros luciendo adormilados estaban caminando alrededor. Aventureros estaban filtrándose en sus respectivas posadas mientras las personas con herramientas de granja estaban saliendo de residencias privadas y dirigiéndose al portón.

Después de caminar contra el flujo de multitud por un rato, nos cruzamos con una plaza de mercado abierta.

[¡Kyun!] Ponta

Después de pasar a través de un grupo de amas de casas, Ponta captó la esencia de algo bueno exclamó, empezando a agitar su cola.

Ponta estaba mirando a un puesto callejero que estaba emitiendo el sabroso olor de frijoles asados. Aunque no tan grandes, los frijoles parecían similares a lentejas, los cuales necesitaban ser asados antes de comérselos.

Ella estaba probablemente hambrienta porque ella no comió mucho en la capital. Ya que Ponta estaba exclamando desde la cima de mi cabeza, el vendedor del puesto nos notó en medio del ruidoso mercado y empezó a reír.

[Hey, señor. ¿Qué tal esto?] Vendedor

[Llevaré dos servicios.] Arc

En vendedor dijo “¡Cuando quiera!” con un vozarrón mientras él tomaba una taza de madera en su mano y echó los frijoles en la bolsa de cuero.

Cuando estaba a punto de preguntarle por direcciones hacia Lanbaltic, el propietario del puesto sacó un tema por sí mismo primero.

[Señor, ¿están aquí para cazar los Wyverns de Arena?] Vendedor

La pregunta causo que recordase el ataque de Wyverns de antes.

[No, ¿están los Wyverns de Arena apareciendo frecuentemente en esta área?] Arc

[Oh, sí. Recientemente ellos han empezado a extraviarse de las tierras baldías en grandes números y a llevarse un número de ganado.] Vendedor

Esos deben haber sido los Wyverns de antes. Aunque sus números deben haber sido casi reducidos a la mitad… Sin embargo, en lugar de una atmosfera de crisis, había muchas personas caminando alrededor de la ciudad con sonrisas en sus rostros.

[La situación suena seria, pero no parece de esa manera…] Arc

Cuando miré a los compradores de los alrededores mientras hablaba, el vendedor empezó a reír.

[Ellos son sensibles a la luz solar, así que ellos usualmente no vuelan alrededor tanto alrededor de esta hora del día. Es raro para ellos atacar entre el amanecer y el atardecer. Grupos de aventureros han venido aquí en persecución del cuero de Wyvern de Arnea…] Vendedor

[Jo, para ser un tendero, pareces bien informado sobre los monstruos.] Arc

Cuando el ofrecí un cumplido, el vendedor agitó su mano y entregó dos bolsas de frijoles mientras reía.

[Sucede que un investigador de monstruos vive en esta ciudad, eso es todo. Gracias a su guía, el daño hecho a la ciudad ha sido minimizado. Ah, eso será tres sok.] Vendedor

[Tal talentosa persona vive aquí-, oh, solo tengo monedas de plata.] Arc

Le entregué una moneda de plata. El vendedor me entregó siete monedas de cobre como cambio antes de continuar la conversación en un tono bajo.

[Además, el investigador es uno de esos raramente vistos elfos.] Vendedor

Ariane dio un paso adelante cuando ella oyó eso.

[¿¡Hay un elfo viviendo en una ciudad humana!?] Ariane

Incluso ella fue sorprendida por su arranque cuando ella tuvo que sujetar su capucha y mirar abajo para prevenir que sus ojos y boca fuesen expuestos.

[S-sí. El señor feudal preparó una casa especial para él y él ha estado viviendo aquí por diez años o más.] Vendedor

El vendedor había sido sorprendido por el repentino grito de la aparentemente calmada persona, pero él se las arregló para contestar la pregunta.

[¿Dónde podría la residencia del elfo investigador estar?] Arc

Ya que eso era lo que Ariane quería saber más, le pregunté al vendedor sobre eso.

[Bien, está justo al lado de la mansión del Lord y está fuertemente resguardada, así que ustedes no pueden descuidadamente ir ahí, ¿saben?] Vendedor

[¿Qué? Solo estaba preguntando por curiosidad. De cualquier forma, ¿de causalidad no sabrá el camino a Lanbaltic? ¿o sí?] Arc

El vendedor miró dudoso cuando le pregunté sobre nuestro propósito original, pero después de pensarlo por un momento, él llamó a un vendedor más anciano.

[Viejo, dijiste que eras un vendedor ambulante en tu juventud, ¿verdad? ¿Sabes algo?] Vendedor

El anciano con una barba achaparrada miró en nuestra dirección mientras fumaba una pipa.

[Para llegar a Lanbaltic desde aquí, ustedes necesitan dirigirse al oeste desde el yermo Hibotto. Las montañas Leving deberían entrar a la vista al oeste del yermo.] Vendedor 2

El hombre habló en una manera pausada mientras soplaba humo en el aire. Si él estaba diciendo la verdad, entonces hemos tomado el camino equivocado. El camino suroeste en la bifurcación en el camino era probablemente el correcto.

Le agradecimos a los dos vendedores y partimos. Coloqué algunos de los frijoles asados en mi mano, causando que Ponta saltase suavemente de mi cabeza y empezase a llenar su cara.

[¿Qué quiere hacer, Ariane-dono?] Arc

Cuando miré atrás en los ojos de Ariane, vi que ella dudo por un momento. Ella miró arriba para responder… pero yo ya sabía lo que ella diría.

[Me gustaría reunirme con este elfo investigador.] Ariane

Asentí a la esperada respuesta.

Se decía que el investigador estaba viviendo bajo la protección del Lord, pero los elfos eran a menudo el objetivo de esclavitud en la sociedad humana. Así que esta situación parecía un poco increíble.

Basado en lo que el vendedor dijo, parece que el investigador estaba siendo mantenido cautivo en esta ciudad.

Ya que la casa del elfo estaba ubicada justo al lado de la mansión del Lord y que las personas sabían de su existencia, nosotros a preguntar alrededor un poco mientras lentamente nos acercábamos a la mansión.

Oí que cuando sea que el elfo viniese a la ciudad por algo que comer, él estaría rodeado por un equipo de guardias. Ellos eran probablemente una medida protectora contra individuos extravagantes.

Sin embargo, también había historias del elfo investigador pacificando a aventureros borrachos que actuaban violentamente.

En el centro de la ciudad, fui capaz de dar una ojeada a un espectacular edificio cuadrado que estaba rodeado por una gran muralla.

El investigador se decía estar viviendo en una casa sobre la propiedad del Señor Feudal. Había un rastrillo pegado al portón y cuatro guardias estaban de pie afuera montando guardia.

Dude que podríamos fácilmente atravesar el frente, pero también estaba dudoso sobre intentar infiltrarme. Esto era un poco diferente de nuestra usual situación.

Por el momento, solo caminemos hacia el portón.

Los cuatros guardias fueron inmediatamente alarmados cuando ellos nos vieron dirigiéndonos directo hacia ellos. Los guardias se movieron en una formación en semi-círculo y levantaron sus lanzas contra nosotros para bloquear nuestro camino. Sería imposible no estar sospechoso de un Caballero que media más de dos metros con un zorro verde sobre su cabeza y una mujer encapuchada cuyo rostro estaba completamente cubierto.

[Disculpe, nos gustaría tener una conversación con el elfo que se dice vive aquí…] Arc

La tensión de los guardias subió otro poco cuando ellos me oyeron hablar.

[Nadie está permitido reunirse con Casey-dono sin una cita. Deberían irse justo ahora.] Guardia

La franca respuesta del guardia podía ser considerada normal dada las circunstancias. Miré sobre mi hombro a Ariane para ver lo que ella haría.

Ella aparentemente pensó que hablar sería una pérdida de tiempo considerando el camino que la discusión estaba yendo, y dio un paso en frente de los guardias colocando sus manos sobre su capucha.

[¡Soy una mensajera del Gran Bosque Canadá y deseo ver a Casey-dono!] Ariane

Ella retiró su capucha y reveló sus orejas puntiagudas, cabello blanco como la nieve y piel lila. Mientras ella los miraba hacia abajo con sus ojos dorados enmarcados por sus agudas pestañas, los cuatro guardias silenciosamente se quedaron de pie ahí con bocas abiertas.

Otro guardia apareció desde dentro del edificio. Su equipamiento era un poco mejor y él estaba en buena forma considerando su aparentemente avanzada edad. Levantando su voz, él empezó a gritar a los guardias para hacer que se moviesen otra vez.

[Oii, ¡ustedes grupo de estúpidos! ¡Vayan a reportar esto al Lord y a Casey-dono!] Guardia Capitán

Los guardias finalmente recobraron sus funciones motoras y dos de ellos rápidamente partieron para entregar el mensaje, incluso tropezando en el camino.

[Por favor síganme mientras el Lord es informado de su llegada.] Guardia Capitán

El hombre mayor, quien parecía ser el capitán de los guardias, nos guio dentro de la muralla y nos ofreció un asiento en el sofá de la estación de guardias mientras esperábamos.

Para pasar el tiempo mientras esperábamos, comencé a echar las lentejas que compré en mi mano para que Ponta comiese con gran deleite.

Pronto, un mensajero regresó y le ofreció al guardia capitán un saludo antes de hablar.

[¡Casey-dono está dispuesto a reunirse con ellos!] Mensajero

El capitán asintió en respuesta y el guardia inmediatamente se fue.

De alguna manera fuimos capaces de ganar una reunión con el rumoreado elfo investigador. Pero no podía evitar sentirme un poco depresivo viendo que podría tener que interactuar con un Señor Feudal.

[Guiaré el camino.] Guardia Capitán

Ante las palabras del capitán, Ariane y yo, junto con otros dos guardias, seguimos su guía.