Haciendo
uso completo de “Dimensional Step”, Ariane y yo dejamos Buranbeina temprano la
siguiente mañana y regresamos hacia la bifurcación en el camino.
Bajo
el cielo soleado, Ponta estaba persiguiendo mariposas alrededor de las rocas en
el centro de la bifurcación en el camino.
Ariane
estaba sentada sobre una roca al lado del camino y estaba bebiendo agua de su
cantimplora.
Yo
estaba sentado sobre el suelo agitando una hoja de hierba de cola de zorro,
fallando en captar la atención de Ponta mientras ella meneaba su cola y evitaba
contacto visual.
Incapaz
de sanar mi soledad, volteé mi vista hacia las gentiles colinas que se abrían
ante mí.
Lejos,
al oeste del paisaje montañoso, las líneas de la cadena de las montañas Leving
continuaban desde el horizonte norte y sur.
Nuestro
próximo destino, Lanbaltic, estaba solo más allá de esa cordillera. Basado en
lo que oí en Buranbeina, tendríamos que viajar alrededor de la punta más
meridional de las montañas para llegar a la ciudad. Desde este punto
panorámico, yo debería fácilmente cubrir la distancia con magia de
transferencia, pero el problema era que, los monstruos rondando el área, la
alta cantidad de tráfico peatonal, y las villas a lo largo del camino hacían el
hacer eso bastante difícil. Suspiré involuntariamente mientras miraba al área
alrededor.
[Deberíamos
partir pronto.] Arc
[Sí.] Ariane
Ariane
concordó con mi opinión mientras se ponía de pie. Ponta, aparentemente se dio
cuenta de lo que estaba pasando y usó su magia para volar desde las rocas en
las que ella estaba hasta la cima de mi cabeza. Encarando hacia adelante, puse
mi saco de equipaje sobre mi hombro y comencé a caminar.
Me
dirigí hacia el camino del sur esta vez. Confirmando que no había nadie
alrededor, invoqué “Dimensional Step”. Ocasionalmente nos cruzábamos con
algunas personas en la carretera, así que tenía que transferirme a una
ubicación diferente. Viajamos de esta forma por algún tiempo y no pasó mucho
hasta que la noche cayó.
El
silencio había caído sobre el paisaje montañoso y las montañas Leving parecían
más grandes a su base que cuando las miré desde nuestro previo punto
panorámico. Yo no pude siquiera ver al sol ocultarse ya que este fue bloqueado
por la región norte de la cordillera.
Decidimos
descansar por la noche, y visitamos la posada de una pequeña ciudad que fue
construida contiguo a un bosque.
Desafortunadamente,
al día siguiente, el cielo estaba lleno de nubes oscuras.
Después
de dejar la ciudad y seguir la carretera al oeste temprano en la mañana, los
alrededores montañosos fueron eventualmente reemplazados por una vista
oceánica. Aunque esta había tomado una apariencia bastante melancólica gracias
al cielo nublado, mis sentimientos se iluminaron un poco.
[Finalmente
hemos llegado al océano.] Arc
Puse
mis manos en mi cintura y tomé una respiración profunda. Ponta usó su magia
para volar desde mi cabeza hasta una colina que daba al mar.
[Esta
es la primera vez que he vista el océano desde este lado.] Ariane
Ariane
sonrió mientras removía su capucha, permitiendo a su cabello plateado volar en
el viento, y habló en un tono emocional.
[Tenemos
que dirigirnos al norte junto a la costa desde aquí.]
Arc
Volteé
lejos del mar para mirar en la dirección norte.
Aunque
no sabía por cuanto más hacia el norte teníamos que ir, a nuestro paso,
deberíamos haber sido capaz de llegar a Lanbaltic para la tarde. El problema
era que debido a las personas y las villas costeras y ciudades a lo largo el
camino, yo no podía imprudentemente usar “Dimensional Step” aquí.
Apartándonos
de la carretera, comencé a usar “Dimensional Step”, revisando para asegurarme
de que la costa era clara cada vez.
Nuestra
velocidad cayó como resultado, pero todavía era más rápido que como hubiese
sido caminando.
Aparentemente,
al intentar evitar ser vistos, incrementas la posibilidad de encontrarse con
aquellos con quienes a quienes no quieres ver.
En
un punto de la carretera del norte, sumergido en una leve pendiente entre un
conjunto de colinas, y en el centro de la pendiente, un grupo de personas
estaba reunido. Espera, era un manojo de personas rodeado por otro grupo de
personas y cada uno de ellos tenía sus espadas desenvainadas.
Aquellos
rodeados eran un grupo de cinco aparentemente jóvenes aventureros, quienes
estaban todos vistiendo armadura de cuero barata y llevando una espada y un
escudo.
Por
el otro lado, los diez hombres que los rodeaban estaban vestidos en varios ropajes
desde armadura de cuero y capas hasta harapos viejos y ellos sostenían sus
armas como si estuviesen esperando por el momento correcto para atacar. Ellos lucían
como mercenarios o ladrones, pero era difícil decir.
Basado
en su comportamiento y actitud, los cinco aventureros eran novatos y el grupo
que los rodeaba eran veteranos. Uno de los bandidos tenía una leve sonrisa en
su rostro mientras apreciaba el equipamiento.
Los
ojos dorados de Ariane se asomaron desde atrás de su capucha y me hizo una
pregunta con su mirada.
Nosotros
podríamos completamente ignorar esta situación o involucrarnos.
Podríamos
transferirnos a la siguiente colina desde aquí y continuar, y estoy seguro que
yo sentiría muy poco sobre esta situación mientras continuásemos. ¿Por qué es
que salto dentro para ayudar a mujeres y niños quienes están bajo ataque, pero
considero el prospecto de ayudar a hombres andrajosos una molestia?
Pensando
sobre eso un poco, llegué a la conclusión de que nosotros deberíamos evitar
involucrarnos demasiado ya que nosotros no teníamos idea de cuáles eran las
circunstancias. Gentilmente agarré Ponta por la nuca de su cuello y se la
entregué a Ariane.
Cuando
Ariane agarró a Ponta en sus brazos, ella volteó antes de felizmente acariciar
la cabeza y garganta de la sonriente Ponta.
Bajé
mi equipaje y aclaré mi garganta antes de hablar en un tono relativamente
calmado.
[Jarrumf,
a ~ ~. Regresaré pronto.] Arc
Después
de decir eso, bajé la colina corriendo y ligeramente llamé a ambos grupos que
todavía no me habían notado.
[Hey,
lo siento, pero, ¿podrían ayudarme con una dirección~?]
Arc
Mi
despreocupado e inapropiado comentario causó que la tensión subiese incluso
más. Los ojos de todos estaban enfocados en mí antes de que uno de los miembros
del grupo más grande gritase.
[¡Maldición!
¡¡Parece que estos bastardos obtuvieron refuerzos!!]
Bandido
Aparentemente,
ellos han decidido contarnos como uno de sus objetivos porque entramos en una
situación bastante tensa.
Ante
el grito del hombre, dos personas, del grupo rodeando, blandieron sus armas
mientras ellos corrían rápidamente hacía mí. Las espadas que ellos tenían
parecían ser una versión mediocre y desafilada de esas vendidas en una tienda
de armas.
Para
probar mi suposición, atrapé sus ataques sin sacar mi espada o escudo y ni
siquiera sentí un pellizco. Como era de esperarse de la “Armadura Santa de Belenus”
de Grado Mítico, las armas de este nivel no serían capaces de arañarla.
[¿¡Qué
demo…!? ¡Este sujeto está usando armadura de cuerpo completo!] Bandido 2
Los
hombres con las espadas estaban sorprendidos que sus ataques fueron rechazados
y uno de ellos furiosamente gritó cuando él vio mi armadura asomándose a través
de mi manto.
Oyendo
eso, el otro hombre se escabulló hacia mi brazo extendido en un intento de dar
una estocad en el espacio en mi armadura. Agarré la hoja de la espada con mi
mano extendida y usé fuerza pura para hacerla pedazos.
[¡¡Aa—!!
¡¡Mi espada—!!] Bandido 3
El
hombre tenía una expresión sombría en su rostro cuando él gritó sobre su espada
rota, pero sus ojos retrocedieron en su cabeza después de que martillé un
puñetazo a su quijada y él empezó a caer.
[¡¡Mierda!!] Bandido 2
El
otro hombre maldijo mientras daba un salto hacia adelante y daba una estocada
con su espada hacia el espacio entre el casco y la sección del pecho de mi
armadura. Yo simplemente tomé el ataque antes de agarrar al hombre por el collar
y darle un cabezazo, con casco y todo.
Hubo
un sonido sordo mientras la nariz del hombre se rompía y empezaba a sangrar. Él
soltó su espada y cayó al suelo gimiendo.
[Quería
arreglar esto un poco más gentilmente…] Arc
Murmuré
eso mientras miraba hacia los dos hombres caídos.
Cuando
miré a los aventureros rodeados, vi que ellos estaban en una formación circular
con sus espaldas entre ellos mientras se las arreglaban para defenderse de sus
atacantes, aunque ellos estaban bajo constante asalto.
Aunque
ellos eran bastante jóvenes, ellos parecían bastante capaces.
Los
hombres del grupo más grande estaban empezando a mostrar signos de impaciencia
ya que la lucha era más difícil de lo que ellos habían anticipado. En medio de
esta pelea de gallos, grité en un intento de sacudir las cosas otra vez.
[Disculpen,
mis oponentes parecen estar cansados, ¿puedo tener algunos nuevos?] Arc
Una
vez más, la atención de todos estaba centrada en mí.
Mi
pregunta causó que los miembros del grupo de bandidos dudasen y mirasen alrededor.
Como si ellos estuviesen bajo algún tipo de acuerdo, los jóvenes aventureros
usaron esta apertura para ir a la ofensiva.
Uno
de los bandidos dejó caer su espada después de que sus dedos fueron rebanados,
mientras otro quedó inconsciente por un golpe de escudo en el rostro. Uno fue
incluso forzado a retroceder después de que sus ojos fueron cortados.
De
las ocho personas restantes, dos eran incapaces de continuar y uno había
perdido la voluntad para luchar. Una vez ellos perdieron su ventaja numérica,
los bandidos empezaron a dispersarse.
Sin
embargo, los jóvenes aventureros no desperdiciaron su oportunidad, e
inmediatamente apuntaron a sus oponentes para derribarlos. Después de que cinco
de ellos fueron derrotados, todavía había uno quien estaba escapando con su
cola entras las patas. Aparentemente, él había sido lo suficientemente
afortunado de no haber sido marcado por alguien.
[Sin
embargo, alguien ya se ha escabullido.] Arc
Me
puse de pie en frente del hombre con mis rodillas levemente dobladas y mis
brazos estirados mientras repetía una cierta línea que había oído en algún
lugar antes.
El
hombre detuvo su huida mientras miraba arriba irritado al Caballero de dos
metros de altura, yo, que había de repente aparecido en frente de él.
El
hombre no se rindió e intentó escapar en otra dirección, pero yo rápidamente me
moví en frente de él otra vez.
[Sin
embargo, alguien ya se ha escabullido.] Arc
Repetí
la línea mecánicamente después de bloquear su camino.
La
expresión del hombre cambió de irritación a determinación sombría. Era
entendible considerar las circunstancias de encarar a un enemigo del cual uno
no podía escapar.
Cuando
te enfrentas con una situación como esta, uno tenía que tomar una decisión: ya
sea que te resignes a tu destino, o que tú elijas luchar contra el enemigo.
El
hombre en frente de mí eligió luchar.
[¡¡Kokeeeeeyoooo!!] Bandido 4
Él
temerariamente blandió su arma directo hacia mí. Era un desesperado todo o
nada. Sin embargo, yo simplemente esquivé el ataque y noqueé al hombre con un
rápido golpe a la barbilla.
Cuando
volteé al área con los jóvenes aventureros, vi que el último bandido ya había
tirado su arma.
Los
jóvenes aventureros comenzaron a atar a los bandidos derrotados con algunas
cuerdas que ellos tenían, mientras el último bandido me miraba con enemistad.
Uno de los jóvenes se me acercó y se arrodilló ante mí con su cabeza abajo.
[Caballero-sama,
apreciamos su ayuda. Gracias a usted, fuimos capaces de capturar de manera
segura a estos bandidos.] Aventurero
El
joven me ofreció su gratitud en esa posición. Así que el grupo realmente habían
sido bandidos.
[Solo
soy un aventurero. No hay necesidad de humillarte a ti mismo.] Arc
Cuando
dije eso, el joven hombre parecía como que no podía creerlo mientras deslizaba
sus ojos sobre la armadura que se las ingenió para asomarse desde debajo de mi
manto antes de que él mirase atrás a Ariane de pie en la cima de la colina.
Habiendo ganado algún tipo de entendimiento, el hombre asintió antes de ponerse
de pie.
[Eso
fue rudo de mi parte, me disculpo. Perdón por la presentación tardía, pero mi
nombre es Axel y soy el líder de este grupo. Apreció su ayuda.] Axel
Él
debe haber pensado que éramos nobles viajando de incognito o algo parecido, ya
que él estaba hablando en un tono exagerado. No obstante, él todavía era
educado. Él puede haber sido joven, pero él era bastante educado.
[Una
vez más, estamos agradecido por su ayuda, pero, ¿estaría dispuesto a dejar a
los que capturó con nosotros? Lo compensaré apropiadamente, por supuesto.] Axel
El
hombre miró atrás a sus amigos quienes estaban en medio de atar a los otros
bandidos después de que él inclinó su cabeza ante mí.
[Da
la casualidad que nosotros solo pasábamos por casualidad, no hay necesidad de
salirse de su camino.] Arc
[¿Está
seguro sobre eso? si tomamos a estos bandidos hacia Lanbaltic, el comerciante
de esclavos Nozan pagará un precio razonable por ellos, ¿sabes?] Axel
Axel
inclinó su cabeza en confusión a mi respuesta.
Parece
que aparte de los elfos y beastmen, los criminales eran los siguientes
candidatos más altos para la esclavitud. ¿Eran los siguientes en el grupo
aquellos con deudas extraordinarias?
Cuando
habíamos asaltado la compañía Etsuato en la Capital de Rhoden, había liberado
algunos esclavos humanos para distraer a los guardias, pero podría haber habido
criminales brutales entre ellos.
Reflexionando
sobre mis acciones, puedo haber sido un poco impulsivo con mis acciones en ese
entonces.
[Hum,
¿este comerciante de esclavos Nozan comprará a todos los bandidos?] Arc
[No,
Nozan es el nombre del país al otro lado del golfo Blugle. Los comerciantes de
esclavos vienen a Lanbaltic a comprar criminales en cargamentos.] Axel
Axel
apuntó al mar mientras explicaba la situación con el Reino Nozan.
Incluso
si los comerciantes de esclavos criminales son traídos en grandes cantidades,
yo dudaba que ellos estarían trabajando en los hogares de las personas. Después
de todo, ellos no dudarían en apuntar sus colmillos a sus propietarios, así que
ellos en su mayoría probablemente serán puestos a trabajar para la comunidad
como labores forzadas para el desarrollo del territorio de un Señor Feudal.
[En
ese caso, tendremos que declinar entonces.] Arc
Decliné
la oferta de Alex otra vez y ofrecí mi despedida.
[¡Muchísimas
gracias!] Axel
Agité
mi mano a ellos por un rato antes de escalar la colina de regreso hacia donde
Ariane estaba jugando con Ponta.
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