Cuando
el nuevo día llegó, las oscuras nubes de ayer ya se habían ido completamente.
El olor de la marea y la peculiar esencia del puerto eran llevados junto con el
viento.
Abriendo
las persianas de la ventana de la posada, pude oír los sonidos de la ciudad
afuera. El sol había estado arriba por un rato ya.
Después
de hacer un poco de calistenia para aflojar mi rígido cuerpo, doblé mi capa y
lo coloqué en mi saco de equipaje. Ya que este trabajo me requería actuar como
el escolta de Ariane, decidí no usarlo. Estaría atrayendo más atención, pero no
había de otra.
Ponta
ya se había despertado y estaba mirándome en confusión.
[Bien,
veamos si podemos conseguir una apropiada audiencia. ¿Lista para irnos, Ponta?] Arc
[¡Kyun!] Ponta
Ponta
contestó mientras usaba magia de viento para aligerar su salto desde la cama y
volar a su lugar usual sobre mi casco.
Tenía
la intención de llamar a Ariane, quien estaba en la habitación contigua, pero
nos las arreglamos para salir al salón principal simultáneamente.
[¡Buenos
días, Arc! Estás un poco más notable que lo usual.]
Ariane
[Eso
es porque hoy, soy el escolta de Ariane-dono.] Arc
Después
de intercambiar nuestro saludo matutino, los dos nosotros dejamos la posada.
Ya
que pregunté alrededor ayer, nuestra posada estaba ubicada más cerca del centro
de la ciudad en lugar del portón sur por el que pasamos. No pasó mucho después
de que dejamos la posada para que llegásemos al primer canal de agua. El camino
continuaba al sur paralelo al canal de agua, y después de cruzar el puente,
entramos al distrito de la antigua ciudad.
A
diferencia de los distritos más nuevos intercalados entre el primer y segundo
canal de agua, las casas del distrito de la antigua ciudad habían sobrevivido
décadas de historia. Las casas también eran más grandes que esas de los otros
distritos y las calles eran más espaciosas también.
Eventualmente,
la calle por la que caminábamos llegó a una cuesta arriba, una gran muralla, y
portón podían ser vistos al final del camino. Detrás de la muralla, un gran
castillo se extendía ante mis ojos. En frente del portón estaban de pie una
línea de guardias experimentados que estaban mirando a todos en el área.
Cuando
nos acercábamos al portón, comencé a caminar en frente de Ariane mientras los
guardias corregían sus posturas y cambiaban a alerta máxima.
[Disculpen,
pero me gustaría solicitar una audiencia con la mujer que se convirtió en la
esposa del Lord Petro.] Arc
Uno
de los guardias dio un paso adelante y nos evaluó de pie a cabeza antes de que
sus ojos se detuviesen en mi casco. Viendo la duda en sus ojos me recordó de
quien estaba abiertamente sentada sobre mi cabeza. Mientras tenía un
pensamiento pasajero de quitar a Ponta de mi cabeza, el guardia nos dio una
mirada dudosa mientras preguntaba por nuestras identidades.
[Lo
siento, pero, ¿quiénes son ustedes?] Guardia
[Somos
mensajeros del Gran Bosque Canadá. Una vez más, solicito una audiencia con la
esposa del Lord.] Arc
El
guardia con el cual habíamos estado hablando inclinó su cabeza en confusión
ante nuestra presentación y levantó una ceja mientras él abría su boca para
hablar. Sin embargo, antes de que él pudiese decir algo, otro guardia corrió desde
al lado del portón y susurró algo en su oído.
[Si
eres un elfo como dices, remueve tu casco y pruébalo.]
Guardia
La
persona que había susurrado en la oreja del guardia me miraba. Ariane, quien
había estado mirando este intercambio desde la retaguardia dio un paso adelante
y bajó la capucha de su capa.
Su
cabello plateado brillaba bajo los rayos del sol y una ráfaga perdida de viento
causó que este danzará en la brisa. Los guardias retuvieron su respiración
mientras ellos miraban a su suave piel lila, ojos dorados, y orejas
puntiagudas. No eran solo los guardias que estaban sorprendidos, ya que esos
quienes habían estado viendo el intercambio expresaron un jadeo simultaneo.
[Soy
Ariane Glenys Maple, una mensajera del Gran Bosque Canadá. Solicito una audiencia
con la esposa del Lord.] Ariane
Su
contundente auto-presentación dejó a toda la calle en un estado de shock. Los
guardias se miraban los unos a los otros, preguntándose que deberían hacer,
antes de que uno de ellos reiniciase su cerebro y empezase a emitir órdenes.
[¡Reporta
esto al Lord!] Guardia
[¡S-sí!] Guardia 2
Uno
de los guardias actuó como el mensajero y corrió a través de una pequeña puerta
contiguo al portón. Yo podía solo encoger mis hombros mientras miraba la serie
de intercambios llevándose a cabo.
Ariane
miró al estado de los guardias por un rato antes de ponerse su capucha de
regreso y dar un paso atrás.
Mientras
el mensajero corría hacia el Lord, volteé hacia los guardias y me preguntaba si
ellos nos tendrían esperando en frente del portón. Aunque nos llamamos a
nosotros mismos mensajeros, era verdad que venimos sin anunciarnos, así que
todo no lo yo podía hacer era suspirar en mi corazón y esperar.
Después
de un rato, una orden fue dada en el otro lado del portón y pronto el sonido
del terraplén subiendo podía ser oído. El guardia que había actuado como
mensajero nos saludó cuando él regresó y nos presentó la respuesta.
[¡Lord
Petro está dispuesto a reunirse con ustedes!] Guardia
2
Los
guardias se movieron a la derecha e izquierda del portón para abrir el paso.
Aunque
yo fui el que propuso la idea, nunca esperé que conseguiríamos una audiencia
con el Señor Feudal tan fácilmente. Tal vez la sola presencia de Ariane
sostenía gran poder persuasivo, considerando que los elfos raramente aparecen
en ciudades humanas.
Un
señor anciano vino desde dentro del portón y nos ofreció un saludo respetuoso.
Cuando él levantó su cabeza, él nos miró a ambos antes de educadamente hacer
una pregunta.
[¿Tal
vez, eres el escolta?] Sirviente
Cuando
asentí a esto, el caballero asintió en respuesta y nos instó a entrar. Volteé
hacia Ariane y le señalé a ella que pasase a través del portón primero mientras
yo tomaba la retaguardia.
Seguimos
al caballero a través de un extenso patio real y entramos al atrio del inmenso
castillo. Los pisos estaban hechos de mármol pulido y un mural estaba grabado
en las paredes. Un gran candelabro decorativo colgaba en el centro de la
habitación que estaba alineada con pilares hermosamente esculpidos.
Había
escaleras hacia el segundo piso en ambos lados de la habitación.
Versiones
más pequeñas del patio real por el cual habíamos pasado podían ser vistos desde
las ventanas del segundo piso antes de que el pasillo continuase más lejos en
el castillo. Fuimos guiados a una habitación absurdamente grande y se nos dijo
por el caballero que esperásemos aquí mientras él traía a su amo.
Los
muebles eran bastante lujosos y estaban arreglados en una manera elegante que
reflejaban el estatus social del propietario. La diferencia entre la posición
financiera entre la mansión de Buranbeina y este castillo es palpable.
Mientras
pensaba sobre arreglar mi postura, un hombre y una mujer vinieron a través de
una puerta trasera y rígidamente se pusieron de pie en frente de nosotros. El señor
anciano estaba atrás también.
El
hombre quien entró era probablemente el Señor Feudal. Él tenía una apariencia
europea y estaba riendo irónicamente mientras apartaba sus flequillos rubios de
sus ojos azules. Él tenía una sonrisa extrañamente blanca que brillaba en la
luz y el aura levente pretensiosa que él emitía lo hacían parecer más como un
actor que como un Señor Feudal.
Cuando
el hombre intentó caminar hacia adelante, él se detuvo y ostentosamente se dio
la vuelta.
¿Por
qué él dio la vuelta?
Mientras
mis dudas comenzaron a correr a través de mi mente, él volteó de regreso y se
las arregló para decir una presentación.
[¿Tuvieron
que esperar por mucho tiempo? Soy el Señor Feudal de esta región, Petros De
Lanbaltic. ¡Tengo veinte años y recientemente me casé!]
Petros
El
hombre, quien se presentó a sí mismo como el Lord Petros, se abrió como una
flor floreciendo, sonriendo brillantemente y extendiendo sus brazos. Él tenía
una atmosfera como un príncipe de una manga shojo. Básicamente, todo sobre él
hacía la presentación bastante extraña.
Cuando
Petros dio un paso en frente de la estupefacta Ariane, él se arrodilló ante
ella y tomó su mano.
[Bien,
bien, pensar que el mensajero sería esta belleza. Bienvenida a nuestro
castillo…] Petros
La
mujer, quien había entrado junto con Petros, interrumpió nuestra cálida
bienvenida con una tos seca. Ella vestía un vestido de noche largo y verde
claro y ella tenía la característica de los elfos de largas orejas, cabello
rubio con un tinte verde, y ojos verdes. Su alta pero esbelta figura y piel
blanca eran complementadas por su vestido.
Tan
lejos como yo podría decir, ella no parecía estar forzada en nada. Ella caminó
hacia Lord Petros con una sonrisa inquietantemente calmada en su rostro.
Cuando
Petros notó la interrupción de ella, él lentamente se puso de pie y le ofreció
a ella su más deslumbrante sonrisa.
[Lo
siento, Teresa. ¡Tu belleza no tiene comparación! Pero todas las mujeres en el
mundo son hermosas y te pido que me perdones por mi necesidad de elogiar cada
hermosa flor que vea.] Petros
Mientras
usaban algunos manierismos exagerados en su disculpa, Petros ligeramente agarró
la mano de Teresa y besó la parte trasera de esta. Este sujeto es una persona
bastante excéntrica.
Como
si ella estuviese acostumbrada a su extraño comportamiento, Teresa simplemente
encogió sus hombres y volteó de regreso hacia nosotros.
[Gracias
por venir, nunca esperé que un mensajero de Maple viniese a este lugar tan
lejano. Soy Teresa. Ahora Teresa Darine Lanbaltic.]
Teresa
Ella
tomó asiento en la silla opuesta a Ariane mientras hablaba. Como un esposo
diligente, Petros felizmente jaló la silla de Teresa antes de tomar asiento el
mismo.
Intenté
imitar sus acciones y me moví para jalar el asiento de Ariane, pero ella
rápidamente se sentó por sí misma. La persona en cuestión actuó como si esto no
importase y procedió a presentarnos a nosotros mismos a los dos ellos.
[Soy
Ariane Glenys Maple, encantada de conocerte. Aquel detrás de mí es mi escolta,
Arc.] Ariane
[Arc,
dices. Un placer conocerle.] Teresa
Después
de ofrecernos un saludo educado inclinando su cabeza, Teresa me miró con
curiosidad. Ponta estaba actualmente detrás de mi manto, así que ella no
debería ser visible. Me pregunto si algo más captó su atención.
[Bien,
bien, un Caballero Elfo. Un Caballero cuya belleza eclipsa todas las demás.] Petros
Petros
sonrió y rio mientras él me miraba. Ya veo, ellos habían sido cautivados por la
extravagancia de la “Armadura Sagrada de Belenus”. Eso es, hasta que ellos
captaron vista de Ponta saliendo sobre mi hombro.
Teresa
parecía como si ella quisiese decir algo, pero Ariane se adelantó a tomar el
control de la conversación.
[Iré
directo al punto, de lo que entiendo, te casaste con el Señor Feudal…] Ariane
Sus
ojos dorados estaban directamente sobre Teresa. Entendiendo el significado
escondido en la declaración, Teresa ligeramente rio antes de mirar a Petros.
[Si,
esa es la verdad. Nos casamos el uno con el otro hace alrededor de un mes.
Aunque hubo varias circunstancias envueltas…] Teresa
Teresa
y Petros naturalmente sostenían sus manos sobre la mesa. Mientras los dos ellos
se sumergían en su propio pequeño mundo, Ariane miraba a la vista en completa
confusión.
Parecía
como que los dos podrían quedarse para siempre en ese mundo de ellos.
[Estamos
en persecución de los comerciantes de esclavos de elfos. Corrígeme si me
equivoco, pero tú fuiste traída aquí como una cautiva, ¿no es así?] Ariane
La
pregunta de Ariane se las arregló para romper a través de la atmosfera
romántica de los dos.
Ante
su interrogante, el par liberó las manos del otro y corrigió su postura.
[Así
que ustedes no eran mensajeros después de todo. Ustedes son guerreros enviados
fuera en una misión de rescate.] Teresa
En
lugar de estar sorprendida ante esa revelación, Teresa estaba asintiendo en
comprensión.
[Eso
es correcto… de hecho si fui capturada por comerciantes de esclavos y traída a
Lanbaltic después de que fui vendida.] Teresa
Sus
cejas cayeron mientras su mente deambulaba a esos días.
[Mi
padre, el anterior Lord, fue aquel quien la compró a ella. Yo podía
difícilmente creer que él podría violar el tratado duramente ganado del reino
con tal tranquilidad.] Petros
Petros
debe haber oído la angustia en Teresa cuando él débilmente bajó su cabeza junto
con una auto burla. Tereas lo miró con una expresión preocupada.
[Esperen.
¿Qué pasó con el anterior Lord que te compró, Londes De Lanbaltic?] Ariane
Ariane
agitaba su cabeza en confusión mientras ella demandaba una explicación. Sin
embargo, Petros fue aquel que contestó.
[Padre
está actualmente confinado dentro del castillo… me apoderé del control del
dominio cuando aprendí de su traición. Esto es un escándalo que no puede ser
discutido descuidadamente, así que cuando oí que el mensajero del país élfico
llegó, me preguntaba si debía cubrir todo o no.] Petros
La
expresión de Petros se volvió inquieta mientras decía la historia del
casamiento de su pareja.
De
acuerdo a él, Teresa fue traída a este territorio hace alrededor de un año,
parecía que el anterior Lord Londes la compró de un grupo de comerciantes de
esclavos de la capital. Una cierta persona, que presenció esto, le dijo a
Petros sobre esto, y por traición contra el reino, Petros luchó con su padre
para ganar el control de la casa.
Ellos
habían querido prevenir que todo el asunto se filtrase al resto del reino, pero
todavía estaba la elfa Teresa con quien lidiar.
[Si
eso es lo que paso, ¿por qué te casarías con él?] Ariane
Ariane
estaba frecuentemente volteando su cabeza mientras ella intentaba conectar los
puntos de la historia, incluso yo estaba intentando darle algo de sentido a la
historia del par y la situación actual.
Petros
de repente saltó desde su asiento y comenzó a hablar sobre la situación como
una canción.
[¡Es
simple! ¡Me enamoré de ella al momento en que puse mis ojos en ella! Mi
lamentable corazón siempre será un prisionero del am—]
Petros
[*reírse*
Petros…] Teresa
Petros
hacía exagerados gestos de mano mientras susurraba dulces palabras en la oreja
de la sonrojada Teresa antes de que ellos se mirasen a los ojos el uno al otro
y sostuvieran sus manos otra vez. Era como si nosotros estuviésemos viendo una
telenovela… ¿alguien por aquí va a comenzar a cantar espontáneamente?
El
señor anciano atrás parecía encantado sobre algo mientras él miraba a la pareja
con una leve sonrisa en su rostro.
Él
parecía estar acostumbrado a escenas como esta, pero constantemente tener que
mirarlos desviarse en su propio mundo estaba dándome algún caso de acidez.
Después
de ver tal situación desenvolviéndose en frente de sus ojos bien abiertos en
shock, Ariane estaba agitando su cabeza en asombro.
[…
¿Vas a estar bien aquí?] Ariane
La
pregunta de Ariane de alguna manera se las arregló para alcanzar a Teresa. Solo
pura preocupación por Terea podía ser vista en el rostro de Ariane.
Ella
estaba probablemente más preocupada sobre el hecho que una elfa y un humano
viviesen juntos. Es probable que ella hubiese protestado más si no hubiese sido
por el caso del precedente Casey.
¿Podría
ella también estar preocupada por la diferencia en la expectativa de vida? Los
elfos viven un promedio de cuatrocientos años, pero un humano, como Petros,
podría solo vivir cien años a lo máximo. No, con el pobre cuidado médico de
este mundo, sería más cercano a sesenta años. Es casi seguro que Petros moriría
primero. Sin embargo, Teresa y la persona en cuestión deben haber entendido
eso.
El
par compartió otra mirada antes de que ella diese una respuesta predecible.
[Si.
Esto es lo que he decidido.] Teresa
[Si
dices que estás bien con esto, entonces no tengo nada que decir… le informaré a
tus padres sobre esto. ¿De qué villa eres?] Ariane
Ariane
tenía una expresión levemente pensativa mientras ella comprensivamente ofrecía
un alivio a los padres y la villa de Teresa de su preocupación.
[Soy
de la villa Milresto. Es una villa bastante pequeña.]
Teresa
[Milresto…
¿huh?] Ariane
Ariane
parecía haber recordado algo cuando ella oyó el nombre de la villa. Teresa
parecía curiosa cuando ella hizo una pregunta con sus ojos.
[Recientemente,
un grupo de pequeñas villas, incluyendo esa, fueron combinadas en una sola gran
villa. Esta ya no existe.] Ariane
Teresa
estuvo conmocionada por un momento antes de que ella voltease en un intento de
esconder una expresión solitaria.
La
madre de Ariane, Glenys, había mencionado que las pequeñas villas cerca de
viviendas humanas habían sido absorbidas en Raratoia.
Notando
la angustia de Teresa, Ariane rápidamente preguntó para cambiar el tema.
[Dijiste
que el anterior Lord está confinado en este castillo, pero, ¿qué les pasó a los
comerciantes de esclavos?] Ariane
Sin
embargo, fue Petros quien calmadamente contestó la pregunta en lugar de Teresa.
[Ah,
el líder de los comerciantes de esclavos ya ha sido ejecutado… Pero parece que
el grupo parece que el grupo mantenía algunas influencias gracias al respaldo
de mi padre y los rezagados se las arreglaron para escapar de la ciudad para
volverse bandidos una vez ellos se dieron cuenta que su fuente principal de
ingresos había sido perdida.] Petros
Petros
cruzó sus brazos y sonrió irónicamente mientras decía eso.
[Lidiar
con el mercado negro, la lucha del poder en la capital, así como los bandidos
afuera del portón… tengo un dolor de cabeza.] Petros
Oyendo
la historia de los bandidos de Petros inmediatamente me recordó del grupo que
había atacado a los jóvenes aventureros antes de que llegásemos a la ciudad.
Ariane me miró de regreso y yo asentí en confirmación.
[Hum,
no sé si ellos son los mismos bandidos, pero ayer, ayudamos a algunos jóvenes
aventureros a capturar a un grupo de bandidos fuera de la ciudad…] Ariane
Petros
asintió mientras escuchaba la historia.
[Hubo
un reporte sobre eso. Diez miembros más del grupo habían sido arrestados ayer,
e incluso más de la mitad del grupo ha sido capturado…]
Petros
Petros
suspiró profundamente mientras él hundía su espalda en su asiento. Teresa se
puso de pie para susurrar algo en su oído. Lo que sea que ella dijo sorprendió
a Petros por un momento y él asintió antes de que el par mirase en nuestra
dirección.
[Hay
algo relacionado a esto, me gustaría personalmente solicitar algo de los dos
us—] Petros
[Por
favor espera.] Teresa
Petros
había empezado a hablar sobre algo, pero Teresa dio un paso al frente y lo
interrumpió.
[Ya
que esta es mi solicitud, yo seré la que hable.] Teresa
Con
una mirada determinada en su rostro, Teresa nos miró y calmadamente abrió su
boca.
[Hay
alguien que me gustaría que ustedes dos busquen.] Teresa
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