Era
la primera vez de Carter viendo una batalla.
Una
alineación de más de trescientos Caballeros fue incapaz siquiera de rascar el
borde du línea defensiva, en su lugar, ellos habían sido totalmente aplastados.
Hasta
el final, ellos habían fallado incluso en entrar en un rango de cincuenta
metros – era la línea de fuego del equipo de cazadores, solo cuando el enemigo
se hubiese acercado a los cincuenta metros, ellos eran permitidos abrir fuego.
Los
cuatro cañones habían llevado al asalto del enemigo a un completo alto a
meramente cien metros. Junto a la distancia de ciento cincuenta metros hasta
los cien metros, yacía una fila ordenada de veinte cuerpos, era como si ellos
habían corrido hacia una pared. Y estos hombres, como él mismo, pertenecían a
la categoría más fuerte de luchadores, Caballeros; de otra manera, ellos nunca
hubiesen sido capaces de controlar a sus caballos bajo el sonido de los
disparos.
Al
final, Carter estaba agradecido de que él no era uno de ellos. Él sintió una
leve corazonada de que las batallas en el futuro se volverían muy diferentes, y
era solo cuestión de tiempo, hasta que Roland Wimbledon, el amo de tal poderosa
fuerza, aspirase al trono y apuntase a la corona.
Cuando
los miembros del Primer Ejército vieron el sangriento campo de batalla, ellos
se marearon y comenzaron a vomitar o tenían otras reacciones adversas. Pero
esta no era la reacción que ellos mostrarían si ellos hubiesen personalmente
matado al enemigo durante el combate cercano, la sensación de disuasión traída
por matar a alguien sobre una larga distancia era mucho menos cuando se
comprara con matar a alguien con un cuchillo, sus reacciones no podrían ser
contadas como críticas. Carter tomó a un grupo de personas de su propio equipo
para recoger los varios miembros y ponerlos de regreso con los cuerpos muertos,
mientras todavía buscaba por las personas vivas.
El
sol gradualmente cayó detrás de las montañas, y cuando Carter miró al cielo
rojo sangre, y el bosque distante con sus cuervos gritando, él fue de repente
golpeado por un sombrío y lúgubre sentimiento.
La
era de los Caballeros ha terminado.
……
Incluso
hasta ahora, el Duque Ryan todavía era incapaz de recuperarse.
Él
no podía entender como era posible que él hubiese perdido, incluso más ante una
línea de defensa tan delgada como una rebanada de piel de cebolla, normalmente,
habría sido suficiente empujarlo con solo un dedo para atravesarlo, pero hoy,
fueron sus Caballeros quienes huían como si ellos se hubiesen encontrado cara a
cara con el Demonio. Realmente, él no podía siquiera culparlos porque el asalto
fue bajo el comando de sus Caballeros de elite.
Sus
guardias personales tuvieron incluso que cortar a varias personas para que los
mercenarios ciegamente huyendo no se acercasen a la posición del Duque. Pero él
fue incapaz de hacer algo más, no importaba cuanto él gritaba, él no podía unir
a los hombres derrotados una vez más. En desesperación, incluso el Duque Ryan
tuvo que retroceder con el flujo de personas huyendo, y su escape sin sentido
solo deteniéndose después de que ellos habían cruzado casi diez millas.
Cuando
la noche llegó, el Duque eligió un lugar cerca del banco del río para acampar.
Incluso después de colocar antorchas para guiar a los Caballeros separados y
mercenarios de regreso a su campamento, la mayoría de su gente todavía estaba
perdida. Para hacer las cosas peor, los hombres libres había sin dudar huido en
los carretones con la comida, por lo que esta noche ellos tuvieron que matar a
unos pocos caballos para servir como raciones.
Los
cinco nobles se apiñaron juntos, dentro de la tienda más grande del campamento,
mirando con una expresión de terror hacia el Duque Ryan, sin embargo, él no
estaba en ninguna mejor constitución.
[¿Quién
puede decirme, qué tipo de nueva arma fue esa que ellos habían usado? Estas
eran de lejos mejor que las ballestas, y no parecían estar lanzando las piedras
como con una catapulta,] Duque Ryan
El
Duque comenzó a hablar, mientras miraba a Rene,
[También
estabas en la línea frontal, dime, ¿qué viste?]
Duque Ryan
[Mi
Lord, yo… no pude ver nada claramente,] Rene
Rene
contestó,
[Solo
supe que cada vez que este rugido podía ser oído, nuestros hombres caían en
grupos, especialmente cuando sonó por última vez, parecía como que los
Caballeros corriendo habían sido golpeados por una pared invisible. Además,
también vi como sus cabezas y brazos fueron cortados de sus cuerpos, fue justo
como si…] Rene
Él
pensó por un momento,
[nosotros
fuésemos un huevo caído desde la altura de una muralla.] Rene
[¿Fue
el poder de una bruja?] Conde Earl
El
Conde Earl susurró asustado.
[No,] Duque Ryan
Contestó
el Duque,
[Mis
Caballeros estaban usando una Piedra de Represalia de Dios, ¡por lo que el
poder de una bruja no podría haberlos herido! No fuimos atacados por brujas, en
frente de esas piedras, ellas son nada más que una mujer ordinaria.] Duque Ryan
[Oh,
eso es correcto, señor,] Rene
Rene
de repente habló, como pensaba, él estaba recordando algo.
[Antes
de oír el fuerte bang, vio como carretas, que estaban en fila, estas tenían un
tubo de hierro inmenso, este emitía una luz roja y una nube de humo.] Rene
[¿Un
tubo de hierro? ¿Qué luz roja y qué humo? ¿¡No sueno eso como el barril de
ceremonia!?] Conde Elk
El
Conde Elk preguntó con mucha duda en su voz.
El
Duque, por supuesto, sabía lo que un barril de ceremonia era. Previamente,
estos solo eran usados por el Rey al principio de celebraciones mayores, pero
hoy, casi cada Lord los usaría. Incluso él tenía dos barriles de ceremonia
hechos de bronce en su castillo, estos eran usados para encender polvo de
nieve. Pero, ese sonido cuando se compara con impresionante ruido estruendoso
de hoy, no podía ser más que diferentes.
[Los
barriles de ceremonia nunca serían capaces de matar Caballeros,] Conde Honeysuckle
El
Conde Honeysuckle dijo.
[No
importa lo que el Príncipe usó, era lo suficientemente poderosos para
derrotarnos a todos. Así que, ¿qué deberíamos hacer ahora?] Conde Honeysuckle
Oyendo
esto, el Duque Ryan miró en su dirección, el sonido de la palabra “derrota” fue
especialmente perforadora.
[No
hemos perdido,] Duque Ryan
Él
insistió,
[Una
sola batalla no decide una guerra. Nosotros solo tenemos que alcanzar la
Fortaleza, ahí, puedo juntar otra fuerza, mientras al mismo tiempo, también
cortaré el comercio desde el Río Redwater.] Duque
Ryan
Sin
ningún suplemento de comida, Border Town no sería capaz de sobrevivir por otro
mes, y tan pronto como él se atreviese a sacar a esos campesinos, mis
Caballeros se apresurarán a ellos desde los costados, y al final, lo
derrotarán.
Eventualmente,
la victoria se volvería de él, justo como él había querido, pero la perdida que
él ya había sufrido no podía compensarla con solo tan pequeño pueblo… su sueño
de tomar el Norte resultó solo ser una burbuja.
(¡Maldición!
¡Si nunca capturaré a ese Roland Wimbledon, me aseguraré de cortarlo en
millones de pedazos!) Duque Ryan
[Pero,
mi Lord, las flotas cruzando sobre el Río Redwater no solo vienen de nosotros,
también hay barcos de Willow Town, de la Estribación Fallen Dragon y la Ciudad
Redwater. Si cortamos todo, no sería…] Conde
Honeysuckle
El
Conde Honeysuckle claramente no estaba convencido.
[Compraré
todo; no importa a quien ellos venden. En tanto ellos reciban su dinero, ellos
estarán satisfechos,] Duque Ryan
Dijo
el Duque con una voz helada.
[Ahora,
todos deberían dirigirse a sus propias tiendas e ir a dormir, mañana por la
mañana tenemos que levantarnos temprano y cabalgar más abajo del camino con los
Caballeros. Todos aquel que no tenga un caballo se quedará atrás para guiar a
los mercenarios.] Duque Ryan
(Nadie
es capaz de marchar durante la noche, incluso si el Cuarto Príncipe pretende
perseguirnos. Él solo puede empezar al amanecer, el primer enemigo que él
encontrará serán los mercenarios,) Duque Ryan
Él
pensó,
(incluso
si ese grupo de basura colapsa en el primer encuentro, yo todavía tengo mucha
gente restante quienes lucharán por mí.) Duque Ryan
Durante
todo el día siguiente, el Duque no recibió ninguna noticia del Cuarto Príncipe
habiéndolos alcanzado. Para confirmar la noticia, él envió a sus ayudantes de
confianza para expandir el rango de búsqueda, pero ellos solo regresaron con
las mismas noticias. Esto finalmente lo dejó sentirse aliviado.
(Probablemente,
esta nueva arma tiene el mismo problema que nuestros trabucos, son tan pesados
para ser transportados y solo pueden ser usados en la defensa. Depender solo
este grupo de mineros con sus palos, él no se atreve a actuar temerariamente.) Duque Ryan
Para
las tres en punto de la tarde, él Duque había ordenado a sus Caballeros a
detenerse por el día, esperando a que las personas detrás de él lo alcanzarán.
Cerca del atardecer, los mercenarios y los hombres libres fueron finalmente
capaces de alcanzarlos con sus restantes 66 Caballeros. Y ellos entonces todos
se volvieron ocupados instalando un circulo de tiendas rápidamente erigidas.
Él
solo tenía que sobrevivir por la noche, mañana, él podía apresurarse y alcanzar
la Fortaleza Longsong – entonces, él finalmente estaría seguro detrás de sus murallas
de caliza de 30 pies de altura, sus cientos de guardias y el foso naturalmente
formado. Incluso si el otro bando pudiese usar su nueva arma de largo alcance,
él podía solo usar los trabucos colocados detrás de la muralla para
contraatacar. Contra todo esto, el Príncipe no podría ganar.
Pero,
durante todo el día, el Duque tuvo un constante sentimiento de incomodidad, él
constantemente tuvo la sensación de que alguien estaba mirando a él desde
lejos.
(Más
probablemente es solo una ilusión,) Duque Ryan
Él
pensó,
(Podría
solo estar un poco demasiado nervioso.) Duque Ryan
La
mañana siguiente, el Duque fue despertado por el sonido de disparos.
Cuando
él se apresuró fuera de su tienda, él pudo ver a personas por todos lados,
quienes habían cubierto sus cabezas y estaban intentando huir como ratas. Aun
así, de vez en cuando, él podía todavía ver una fuente de sangre o chapoteo de
vela en el cielo. Cuando él miró al Oeste, él pudo ver al enemigo alineado en
su extraño uniforme, silenciosamente de pie afuera de su campamento. Al
momento, hubo solo un pensamiento en la cabeza del Duque.
(¿Cómo
no habían alcanzado a nosotros?) Duque Ryan
(¿Cómo
diablos no fueron detectados por los Caballeros que he enviado ayer?) Duque Ryan
[¡Mi
Lord, tiene que huir!] Guardia
Gritó
un guardia personal, quien estaba guiando a otro caballo a su lado.
Esto
despertó a Osman Ryan de su estado de mente en blanco, él inmediatamente saltó
sobre la espalda del caballo y siguió a su guardia al Este. Sin embargo, no
mucho después de que ellos habían dejado el campamento, ellos vieron a otra
alineación de esta extraña fuerza.
Vistiendo
el mismo tipo de uniforme de cuero, sosteniendo el mismo extraño palo corto en
sus manos y de pie en dos filas uniformes, incluso sus expresiones faciales
eran casi las mismas.
Entonces,
el Duque una vez más oyó ese tono alegre con su extremadamente rico ritmo, al
mismo tiempo, las tropas del Príncipe comenzaron a marchar a un paso ordenado,
directamente hacia su dirección.
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