Aunque
Roland había permitido al Primer Ejército entrenar dos veces al día, él nunca
les había permitido marchar durante la noche.
Era
peligroso para un ejército marchar durante la noche, ellos no serían capaces de
ver el camino, también estaba la posibilidad de que ellos pudiesen ser atacados
por animales salvajes o serpientes, era fácil perderse y si ellos usaban una
antorcha, ellos se volverían un objetivo natural. Por lo que él tuvo que esperar
hasta el amanecer del siguiente día antes de que él pudiese permitirle a su
ejército marchar, rastreando las fuerzas del Duque.
Para
asegurar la sucesión suave de operaciones, el Príncipe decidió seguir al Primer
Ejército al campo de batalla. Por supuesto, comparado a cabalgar sobre un
camino desigual y tener dolor en el trasero, él eligió más bien tomar un paseo
sobre Little Town.
Después
de medio mes de entrenamiento, Hummingbird era ahora capaz de aligerar y
transportar un cañón de dos libras a una distancia fija. Roland también tomó en
consideración que mientras más pesado el objeto era, más largo el proceso de
encantamiento tomaría, por lo que él arregló que ella comenzase con la
transformación al amanecer. Él también tuvo que tomar en consideración que el
primer cañón tenía que se encantado por más tiempo, y los cañones restantes
serían encantados en una duración descendiente para asegurar que los cuatro
cañones perdiesen sus encantamientos tan cerca como fuese posible.
Gracias
a la habilidad de Hummingbird, Little Town era ahora capaz de llevar cuatro
cañones en una ida, así como a los miembros correspondientes de sus equipos de
artillería. El inmenso bote de cemento estaba ahora lleno de personas – además
del equipo de artillería y Roland, también estaban Anna, Nightingale, Nana,
Leaves, Echo, Hummingbird y Lord Pine sobre el bote. Por último, también estaba
Wendy, ella era responsable de proveer el poder y Brian actuaba como el
timonel.
Se
podría decir que, con la excepción de Scroll, Soraya, Lily y Mistery Moon,
quienes eran todas brujas quienes no podía luchar, casi todo nido había salido.
Originalmente, no habría sido necesario que Anna se uniese a ellos en el campo
de batalla, pero bajo la firme voluntad mostrada en sus ojos, Roland no pudo
encontrarlo en su corazón para permitirle quedarse atrás en Border Town.
Seis
tropas de equipos de rifles del Primer Ejército estaban bajo el liderazgo de
Carter y Iron Axe siguiendo las marcas creadas por Lightning, quien sola era
responsable de mantener el seguimiento del enemigo. Este grupo de personas
estaba silenciosamente marchando detrás del enemigo, siempre manteniéndose
exactamente fuera del alcance de los exploradores del enemigo. Al momento que
Lightning se dio cuenta de las actividades de exploración del enemigo, el
ejército inmediatamente detenía su movimiento hacia adelante. Junto a su
camino, ellos fueron también capaces de capturar a muchos mercenarios y hombres
libres esparcidos, pero, de momento, ellos no fueron capaces de lidiar con la
rendición del enemigo. Por lo que ellos no tuvieron otra opción que
desarmarlos, por lo que ahora, había otros guardias quienes no pertenecía al
equipo de rifles siguiendo junto con ellos sobre el camino.
Esta
era la primera vez de Roland guiando a su “Ejército” en una misión de
conquista, él estaba de pie sobre la proa de Little Town y sintiendo la brisa
mañanera, mientras al mismo tiempo también sintiendo orgullo enorme de su
propio éxito.
[¿De
qué te estás riendo?] Anna
Anna
de repente apareció a su lado, y directamente mirando a sus ojos ella preguntó.
[Uhh…] Roland
Roland
rápidamente quitó su sonrisa,
[Nada.] Roland
[¿En
verdad?] Anna
Ella
sacó un pañuelo y se lo dio a él,
[Tienes
saliva en tu rostro.] Anna
[…]
Roland
Roland
tuvo el repentino impulso de saltar al agua,
[Gracias.] Roland
Cuando
Lightning reportó sobre el campamento del enemigo, el solo ya estaba oculto. De
acuerdo a la información que ella reunió durante sus investigaciones, el
enemigo aparentemente mostró signos de alejarse de una derrota pesada la cual
resultó en la caída de su moral hasta el punto de congelarse. Cuando ellos
instalaron su campamento al atardecer y enviaron a sus Caballeros para
explorar, ellos no podían esperar para terminar su investigación y regresar al
campamento, fuera del temo de no encontrar su camino de regreso en la
oscuridad.
Las
tropas de Roland estaban estacionadas en la orilla, dos kilómetros lejos del
ejército del Duque.
Junto
al camino, ellos no se encontraron con ningún enemigo, por lo que el plan de
eliminar al enemigo ya estaba a la mitad del éxito.
Ahora,
él solo tenía que esperar hasta la primera luz del siguiente día, y entonces,
mientras el enemigo todavía estaba en la fase de preparación, su asalto podía
empezar.
Esta
fue la primera vez que Roland estaba pasando la noche afuera, y él estaba más
inclinado a dormir en Little Town que encontrarse a todos los reptiles los
cuales correrían por todo el campamento. Los cañones aparcados sobre el barco y
el inventario en el cobertizo ya habían sido habían sido vaciados y traídos al
campamento para que Little Town se volviese la residencia temporal del
Príncipe. Además de Roland, las otras brujas también se quedaron abordo a la
noche. El piso estaba cubierto por colchones, y todas estaban acostadas hombro
con hombro.
Roland
quería mostrar modestia, pero, al final, las brujas estaban mucho menos
preocupadas sobre este asunto que lo que él estaba. Con la excepción de Anna,
ellas habían todas enfrentado muchas dificultades durante su vida, huyendo de
lugar en lugar, por lo que dormir en la naturaleza se había vuelto común para
ellas. Pronto, todas fueron capaces de caer dormidas, solo Roland y Anna
tuvieron dificultades para dormir. El anterior estaba tan acostumbrado a una
cama suave, que él tuvo algunas dificultades adaptándose a la superficie dura
de la cubierta, mientras la última no sabía que debería pensar, ella terminó
solo volteándose al costado y mirando a Roland. Sin embargo, cuando el Príncipe
volteó su cabeza, Anna siempre rápidamente cerraba sus ojos, pretendiendo estar
dormida, pero en la luz de la luna, Roland todavía podía ver sus pestañas
ligeramente moverse. Si él no tuviese miedo de que las otras se despertasen del
ruido, Roland realmente hubiese querido pellizcar la punta de la pequeña nariz
de Anna, forzándola a abrir sus ojos y entonces, después sostenerla en sus
brazos.
De
esta manera, ambos terminaron siendo incapaces de dormir por un largo tiempo.
Cuando
el cielo todavía no estaba iluminado, Roland comenzó su plan para encerrar el
campamento del enemigo. Él dividió su ejército de doscientos setenta en dos
equipos, cada grupo de ellos estaría apoyado por dos cañones. Uno de ellos fue
enviado a la retaguardia del campamento del Duque, alrededor de un kilometro
abajo del camino del Duque. Lightning todavía era responsable de monitorear los
movimientos del Duque, pero, además de esto, cuando los cañones fueron
colocados en posición, la pequeña chica también tenía las instrucciones de
informar a Roland. El momento en que él recibiese la señal, él enviaría a
Carter junto con el resto del Primer Ejército a empezar asaltar el campamento
del Duque.
Para
prevenir que el barco de cemento se alejase de la ruta correcta, Nightingale
entraría a su niebla. Después de todo, su visión en blanco y negro también podía
ser usada como visión nocturna, por lo que, con sus instrucciones, Brian fue
capaz de maniobrar el barco como si estuviese todavía en la mitad del día.
Este
proceso había sido repetidas veces practicado, y ahora, todos eran capaces de
hacer su parte incluso con los ojos cerrados. Wendy estaba una vez más
encargada de impulsar las velas, bajo su esfuerzo, era casi como si Little Town
se hubiese vuelto altamente ambiciosa. En meramente una hora, todas las tropas
habían sido colocadas en sus posiciones y Iron Axe había tomado el comando del
equipo de intercepción. Viendo esto, Lightning voló sobre el equipo de Carter,
y les mostró una bandera naranja.
A
este punto, las primeras luces de un nuevo día podían ser vistas.
Y
ahora, el plan de rodear y aniquilar había finalmente entrado en su parte
final.
Ya
que el equipo de Carter solo era responsable de proteger los dos cañones, ellos
no necesitaban moverse adelante, por lo que Echo fue asignada a trabajar bajo
el comando de Iron Axe. Cuando el equipo de Carter alcanzó el campamento, ellos
rápidamente movieron los cañones en posición y los dirigieron hacia el
campamento del enemigo – en este momento, la mayoría de los enemigos todavía
estaban durmiendo.
Con
el típico sonido rugiente de los cañones, las balas sólidas chocaron en el
campamento del enemigo. Esto despertó a los Caballeros y a los Mercenarios,
quienes salieron apresuradamente de sus tiendas, pero ellos ya estaban siendo
esperados por el equipo de Carter, quienes estaban todos silenciosamente de pie
ahí en formación. Con la experiencia de derrota del otro día, nadie siquiera se
atrevió a desafiar a esta aparentemente delgada línea de defensa, ellos solo
unieron e intentaron huir hacia el Este.
Directamente
a los brazos del ya esperando Iron Axe.
Cuando
el enemigo apareció en su campo de visión, la etapa final para el momento de la
aniquilación del Duque había sido puesta en marcha.
Echo
comenzó a tocar su música, y bajo el sonido de los tambores, las dos líneas
pulcramente ordenadas empezaron su movimiento hacia enemigo – para poner algo
de presión sobre el Duque, Iron Axe tuvo que tomar la iniciativa de atacar e
interceptar al Duque. Si ellos solo se quedaban en su anterior lugar, el
enemigo probablemente espolearía a sus caballos y los evitarían, luego escaparían
en el bosque.
El
Duque Ryan había caído en desesperación, él era incapaz de entender como los
otros fueron capaces de alcanzarlos e incluso rebasarlos.
(¿Debería
solo confesar mi fallo y rendirme?) Duque Ryan
Él
se preguntaba lo que Roland Wimbledon le haría a un Duque, quien se atrevió a
apuntar su espada y atacar a un miembro de la Familia Real. ¿Lo encarcelaría,
lo enviaría al exilio? Pero más probablemente, él solo lo enviaría directamente
a la guillotina. No importaba que, el futuro de la Fortaleza Longsong
ciertamente no tendría nada que ver con él.
Viendo
como el enemigo se había acercado paso a paso, así como de vez en cuando el
sonido rugiente y fuego rojo de esta terrible arma una vez esparcía el terror
en sus hombres, él sabía que, si él no huía en este momento, él nunca otra vez
tendría la posibilidad de escapar. Él solo tenía a treinta personas restantes,
por lo este realmente era su última oportunidad.
[Ellos
no pueden detenernos,] Duque Ryan
El
Duque gritó,
[¡en
tanto crucemos el camino, ellos no serán capaces de atraparnos a nosotros,
después de todo, ellos solo tienen dos piernas, además, nosotros solo estamos a
medio día de distancia de la fortaleza!] Duque Ryan
El
Duque entonces comenzó a presionar a su montura para avanzar, desafortunadamente,
no todos tenían tal desesperado espíritu como él mismo. Al final, excepto por
sus guardias personales, solo algunas otras personas siguieron su asalto.
La
música se detuvo.
El
otro lado se detuvo exactamente al mismo tiempo, así como se quedaron de pie en
una línea ordenada como una pared.
Él
entonces vio como el otro lado comenzó a levantar sus extraños palos.
Cuando
hubo solo alrededor de cien pasos restantes ente el Duque y la pared humana, él
pudo oír un sonido de estallido seguido de otro. Él entonces sintió un
perforante dolor en su pecho y abdomen, dándole la sensación d que él fue
golpeado por un martillo de guerra. Entonces, vino la parálisis y el
sentimiento de impotencia. Su cuerpo comenzó a caer hacia atrás, finalmente
cayendo de su caballo.
Mientras
caía, el Duque abrió su boca intentando decir algo, pero ningún sonido claro
salió, él solo fue capaz de toser dos veces, entonces un fuerte olor dulce
entró en su nariz, y su garganta fue bloqueada por un líquido pegajoso. Entonces,
la oscuridad comenzó a rodearlo.
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