Después
de echar un vistazo a la máquina de vapor, Roland y Margaret regresaron a la
oficina en el castillo para continuar su discusión y aclarar todos los detalles
concernientes al contrato de negocio. En caso que tal negociación incluyese regatear
el precio, era usual que la lucha entre ambos lados necesitaría alrededor de
uno o dos días para alcanzar una conclusión.
Además,
era generalmente el Ministro de Finanzas quien era responsable de negociar el
contrato, el Lord solo llegaría a ver los números finales cuando él colocase su
firma. Solo que el lado opuesto ya había aceptado el precio, con este acuerdo,
Roland también terminó ahorrándose mucho esfuerzo.
[Espero
que el primer lote de salitre vendrá en un mes. Será la cantidad de tres
veleros llenos, y también los seguiré a Border Town.]
Margare
Después
de dar la cantidad, Margaret rápidamente escribió algunos números sobre un
pergamino,
[Calculado en Gold Royals con el precio de
mercado actual, el valor del salitre será de alrededor de trescientos quince
Gold Royals.] Margaret
[Hasta
entonces, Border Town será capaz de producir dos máquinas de vapor,] Roland
Roland
deliberadamente bajó la cantidad,
[estas
tendrán un valor total de mil Gold Royals. Puede decidir por usted misma si
quiere compensar la diferencia con Gold Royals, o puede también pagarnos usando
otros recursos.] Roland
[¿Qué
tipo de bienes necesita?] Margaret
[Hierro, cobre, plomo, vitriolo
verde,] Roland
Dijo
Roland,
[esos
son todos minerales comunes, pero los primeros tres materiales no los necesito
como mineral en bruto, sino que como lingotes ya procesados. Además, necesito
10 conjuntos de cristalería clara como el agua. Ya que no necesitan tener un
grabado en ellos, no importará si son en la forma de una cantimplora o una copa
de vino. Pero deben ser productos de la mejor calidad del Taller de Alquimia de
la Ciudad del Rey. Si el precio excede la diferencia, puedo llenarlo con Gold
Royals o puede ser deducido del precio de dos máquinas de vapor entregadas en
los meses posteriores.] Roland
[Parece
que quiere tratarme como su comerciante dedicado,] Margaret
Margaret
dijo,
[aunque
no tengo una mina, conozco unos cuantos compañeros quienes se especializan en
el comercio de minerales, pero, nunca hubiese esperado que tan pocos nobles
viviesen aquí, aun así, usted todavía consumiría tal enorme cantidad de
salitre. Además, Border Town fue establecida contigua a la Mina de la Cuesta
del Norte, aun así, usted todavía tiene que comprar tantos minerales. Esto
simplemente no está en la línea de mi sentido de negocio. Su Alteza, su
territorio es simplemente muy inconcebible.] Margaret
Un
rasgo mayor para la producción industrializada es su gran hambre por materia
prima, en cambio por la rápida producción de productos finalizados. Por lo que,
Roland continuó,
[En
el futuro, Border Town estará en una necesidad incluso más grande por más
bienes, por lo que pienso que es lo mejor si podemos alcanzar un acuerdo
comercial a largo plazo de ahora en adelante.] Roland
En
este momento, Margaret repentinamente quedó sorprendida, y estaba mirando con
una cara llena de sorpresa detrás de Roland. Cuando él vio su comportamiento
inusual, él inconscientemente volteó su cabeza y descubrió a Lightning, quien,
mojada hasta la piel por la lluvia, estaba presionándose a sí misma contra la
ventana, mientras todavía flotaba en el aire. Su rosto estaba pálido por el
miedo y ella frenéticamente se empujó contra el vidrio, intentando entrar. Su
cabello se atoró como hebras en su frente, y el agua de la lluvia estaba
continuamente fluyendo sobre su rostro. En general, ella lucía como si ella
acabase de salir del río.
Roland
rápidamente se puso de pie para abrir la ventana. Tan pronto como fue posible,
Lightning voló dentro de la habitación, directamente a los brazos de Roland, y
su rostro que estaba lleno con pánico pronto se relajó, confundiendo el cálido
cuerpo que ella sentía con memorias de su pasado.
[Nightingale,
rápidamente ve y llama a Nana,] Roland
Roland
ordenó ansiosamente.
[Sí.] Nightingale
Vino
inmediatamente la respuesta desde la habitación vacía al lado de él.
¿Qué
le pasó a ella? En el aire, ella no debería haber encontrado ninguna bestia
demoníaca, o ningún Demonio. O, podría ser, ¿ellos también tienen la habilidad
para volar. Roland toscamente revisó la condición de Lightning, y después de
que él no encontró ninguna señal de trauma, él finalmente se sintió un poco
aliviado.
[Su
Real Alteza, ella… ¿es ella aquella a la que usted llamó Lightning?] Margaret
Margaret
habló con una voz apagada, lentamente acercándose al Príncipe, echando una
mirada cuidadosa en esta pequeña chica en los brazos de él.
Oyendo
su pregunta, el corazón de Roland comenzó a latir más rápido, maldición, ¿cómo
podría haberme olvidado de ella? Él terminó gritando fuertemente,
[¡Sean!] Roland
El
guardia inmediatamente entró en la oficina.
[Discúlpeme,
Miss Margaret, no hay otra forma. Usted tendrá ahora que quedarse aquí por un
rato,] Roland
El
Príncipe volteó hacia ella mientras todavía sostenía a Lightning.
[Ella
es una comerciante de la Ciudad del Rey, así que llévala a una habitación vacía
en el primer piso y cuida muy bien de ella. Sin mi orden, nadie está permitido
dejarla salir de la habitación.] Roland
[¡Como
usted ordene!] Sean
[¿Qué?
No, Su Alteza… por favor espere,] Margaret
Margaret
repentinamente se dio cuenta de lo que estaba pasando,
[no
tengo ninguna mala intención hacia las brujas, sin mencionar que, ella incluso
es la hija de Sir Thunder, nunca le diría a la Iglesia sobre esto.] Margaret
[Es
solo una medida de seguridad,] Roland
Roland
interrumpió.
[más
tarde, vendré a verla para verifica si está diciendo la verdad.] Roland
***
[Su
Alteza, ella ha despertado,] Nightingale
Nightingale
dijo, después de abrir la puerta de su oficina.
Roland
asintió y siguió a Nightingale a la recamar de Lightning. Todavía había vapor
subiendo desde la cubeta al lado de la gran cama, y sus ropas empapadas
colgaban sobre el borde de la cubeta. El costado de la cama estaba rodeado por
un grupo de brujas, mientras que Wendy estaba sentada sobre la cama gentilmente
peinando el cabello de la pequeña chica, la cual, hasta ahora, todavía no
estaba completamente seca. Pero, su anteriormente rostro pálido había
conseguido su color rojizo de regreso. Su cabeza yacía contra dos almohadas,
mientras que su colcha estaba jalada tan alto que solo todo sobre su boca no
estaba cubierto, y sus ojos estaban mirando a Roland desde el momento que él
había entrado a la habitación.
[¿Cuál
es la situación?] Roland
[Ella
no había recibido ninguna herida, su coma fue causado por el gastar mucha de su
magia,] Nightingale
Nightingale
respondió.
[Wendy
la ayudó a limpiar su cuerpo, y cuando ella entró a la cama, ella no se
despertó por un largo tiempo después de eso.] Nightingale
Roland
fue hacia la cama y miró a la chica con una gentil sonrisa,
[¿Qué
te sucedió, que volarías de regreso a través de la torrencial lluvia en tanto
pánico?] Roland
[Encontré
las ruinas,] Lightning
Lightning
murmuró en voz baja,
[pero
el Demonio ya estaba ahí.] Lightning
Oyendo
esto, las expresiones de todas las personas alrededor inmediatamente cambiaron.
[¿Entraste?] Scroll
Scroll preguntó.
[No,] Lightning
Lightning agitó su cabeza y continuó diciendo la
historia,
[El Demonio estaba en la entrada al sótano, y yo podía
oír personas gritando por ayuda, pero yo tenía tanto miedo, no pude hacer nada
aparte de escapar, ni siquiera intenté salvarla.] Lightning
Su voz se encogió hasta un susurro,
[¿No estoy calificada para hacer el trabajo de una Exploradora?] Lightning
[No, lo manejaste lo suficientemente bien,] Roland
Roland la alentó.
[Los Buenos Exploradores saben cómo leer la situación
y no tomar riesgos innecesarios. Cuando no pudiste salvarla, escapar fue
definitivamente la elección correcta.] Roland
[Ella tenía que ser una bruja,] Wendy
Wendy pensó en voz alta,
[nadie más podría llegar a las profundidades del
Bosque Escondido excepto por otra bruja.] Wendy
[No, incluso una bruja no sería capaz de llegar ahí,] Scroll
Scroll negó con la cabeza en desacuerdo,
[esa es una ruina de cuatrocientos cincuenta años de
antigüedad. Sin un mapa, el cual indique la dirección, uno tiene que viajar, la
tarea de encontrar la ubicación de la Torre de Piedra en tal vasto mar de
árboles sería extremadamente difícil, a menos que…] Scroll
[¿A menos que qué?] Roland
Roland preguntó.
[A menos que alguien ya hubiese estado viviendo ahí,] Scroll
Scroll dijo lentamente.
[Quieres decir que, ellos no vienen del Reino y
encontraron la torre, sino que en su lugar ellos ya están viviendo ahí desde
hace cuatrocientos cincuenta años. ¿Una generación, tras otra, viviendo en
reclusión?] Roland
Dentro de su corazón, el Príncipe ya había rechazado
esta especulación. Vivir todo el tiempo en el Bosque Escondido, ¡no debería ser
posible! Además de una variedad de insectos terribles y plantas venenosas, no
había una fuente estable de comida… solo en caso que ellos fuesen Osos
Grizzlies, sería imposible vivir por tanto tiempo en el bosque. Sin mencionar
que, en esa parte del mundo, ellos tienen varios meses de nieve cada año.
También, con la constante amenaza de las bestias demoníacas y Demonios
alrededor, vivir en el Bosque Escondido era simplemente suicida.
Él una vez más volteó en la dirección de Lightning.
[¿Había alguna señal de humo en los alrededores de las
ruinas?] Roland
[No,] Lightning
La pequeña chica negó con la cabeza.
[Tal vez existe más de un mapa,] Soraya
Soraya ofreció,
[tal vez hay otras personas como nosotros, quienes
están buscando el paradero de la torre.] Soraya
[No importa lo que sea, no podemos ayudarlas,] Leaves
Leaves concluyó descepcionada.
[Nadie puede tan rápidamente alcanzar la Torre de
Piedra, excepto por Lightning.] Leaves
[Me temo que todavía necesitaremos saber la situación
real,] Roland
Roland tocó su barbilla,
[en breve, tenemos que encontrar una manera de
asegurar que podemos regresar a salvo. Por hoy, la clase será cancelada, todos
nosotros necesitamos de un buen descanso. Cuando el tiempo sea el correcto, el
enigma naturalmente se resolverá solo.] Roland
Dejando la recamara de Lightning, él volteó hacia
Nightingale y dijo,
[Todavía hay otro problema que tenemos que resolver,
vamos.] Roland
[Solo déjela quitarse la Piedra de Represalia de
Dios,] Nightingale
Nightingale rio,
[entonces,
todo se volverá claro para mí.] Nightingale
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