Pasando
el vasto bosque que estaba ubicado al este de Diento, los primeros rayos de sol
iluminaban las murallas de la ciudad. Señales de actividades podían ser notadas
cuando la ciudad se despertaba silenciosamente.
En
el corazón de Diento estaba un castillo perteneciente al el Márquez. Dentro, un
hombre anciano estaba sosteniendo su cabeza con sus manos.
Con
cabello blanco que llegaba hasta su espalda, junto con un bigote blanco en su
rostro, el maestro del castillo era este hombre fornido, el Márquez Tritón de
Diento.
[¿Por
qué es eso…? ¿Acaso el reporte no decía que dos Basiliscos Gigantes aparecieron
cerca de Rubieruto? ¿No debería la presencia de tales monstruos haber lanzado
el territorio en un desorden considerable?] Márquez
Tritón
La
razón de que la cabeza de Tritón estaba inclinada, se debía al reporte que su
espía en Rubieruto había entregado esta mañana.
En
el reporte, uno de los dos Basilicos había aparentemente sido subyugado por un
grupo de aventureros. Después de eso, dichos aventureros hicieron equipo con
ciento cincuenta soldados para subyugar al segundo. Sin embargo, el grupo de
cinco aventureros y los soldados enviados como exploradores, se dice que
sufrieron graves bajas cuando intentaron vencer al segundo Basilisco. La fuerza
principal, por otra parte, recibió solo bajas mínimas.
[Bien,
Mensajero-dono, desde el este se dice que la técnica era todavía experimental,
y que no debería esperar mucho de las manos de los domadores de monstruos…
Aunque, para que uno de ellos haya sido derrotado por un grupo al azar de
aventureros, debo estar maldito con una terrible suerte. Si los soldados
hubiesen tenido que vérselas con dos Basiliscos al mismo tiempo, entonces más
del doble de las personas hubiesen caído; una buena cantidad de daño hubiese
sido infligido.] Márquez Tritón
Mientras
Tritón decía esto, un hombre con un rostro pálido, quien parecía estar
nervioso, dejó salir un suspiro. Sus manos se movieron para alisar su cabello,
escondiendo las partes de su cabeza donde el cabello era delgado.
Él
era el Cónsul de Diento, Cyrus Dorman.
[No
hay manera de que ellos hubiesen tenido treinta escudos de mitril, los cuales
poseen un alto nivel de resistencia mágica…]
Márquez Tritón
Murmuró
Tritón con resentimiento.
[En
cuanto a este reporte, concerniente a la carnada para la captura de las
“comodidades” enviadas por nuestro enlace en la ciudad… Parece que la carnada
no fue tomada, ni siquiera fueron capaces de reunirse con el otro grupo.
Mientras que la cantidad está bien por ahora, ellos también se están quedando
sin carnada. Si ninguna otra medida se toma de inmediato, sin una persona
habilidosa en la captura de bestias espirituales, será difícil capturarlas.] Mensajero
Al
escuchar el reporte, el rostro de Tritón se volvió incluso más amargado. El
número de cosas que no había ido bien recientemente solo habían incrementado, y
la frustración acumulada causó que él empujase su silla enojadamente.
[¡Maldición!
¡El próximo! La base de ellos debería estar en el bosque, al pie de la
cordillera Calcutta. ¿Todavía no se han contactado con nosotros?] Márquez Tritón
[El
bosque se extiende a una gran distancia desde el norte hacía el sur, así que
determinar la ubicación exacta de su base es un poco… Y ya que es difícil para
una unidad de subyugación grande ir a través del área, es improbable que ellos
hayan sido subyugados. Sin embargo, si un monstruo poderoso fuese a bajar de
las montañas… sería difícil especular que pasaría.]
Mensajero
[¡Contacta
con el enlace otra vez y dile que cambiaremos de clientes si la carnada no es
surtida! ¡El acto de capturar bestias espirituales, no es siquiera en contra de
las leyes! Cyrus, busca por un nuevo socio comercial para asegurar más
carnada.] Márquez Tritón
[¿Está
eso bien? ¿No hay una posibilidad de que ellos pudiesen amenazar con exponer
nuestras acciones a la Capital pasando la información a través de los
vendedores ambulantes?] Cyrus Dorman
Cyrus
tenía una mirada ansiosa en su rostro mientras protestaba, pero Tritón parecía
pensar que tener una banda o dos de bandidos amenazándolo, sería nada más que
una pequeña molestia.
Él
incluso refuto crudamente.
[¡Hmph!
Cuando se trata de basura de tal nivel como bandidos, ¡simplemente tienes que
abrumarlos con poder militar! Sin mencionar el hecho que aplastarlos, realmente
generaría algo de buena publicidad. Jajaja.]
Márquez Tritón
La
barriga de Tritón se agitó asquerosamente mientras él reía, y Cyrus tomó eso
como su señal para salir y silenciosamente dejó la habitación.
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Al
sonar de la campana mañanera, me desperté sobre una cama dentro de la posada.
Ponta
tenía su cabeza enterrada bajo la cobija, dejando solo a la vista su cola
esponjosa verde y blanca. Algunas veces, mientras movía su boca, ella dejaba
salir un pequeño chillido desde lo profundo de su garganta, como si ella
estuviese comiendo algo delicioso en sus sueños.
Aunque
ella tenía la apariencia de un zorro omnívoro, ella prefería comer nueces y
bayas por sobre la carne.
Desperté
a Ponta rascando detrás de su oreja, lo cual hizo que una de sus patas traseras
diese unas pataditas. Su mandíbula se abrió ampliamente y dejó salir un gran
bostezo. Con un salto, ella brincó desde mi hombro hasta su usual lugar sobre
mi cabeza. A esta zorra esponjosa parece que le gustan los lugares altos.
Mientras
Ponta montaba sobre mi cabeza, cubrí con un gran manto negro mi armadura. Lo
compré ayer cuando lo vi en un puesto de un vendedor en la calle. Mientras
también sería conveniente cubrir mi llamativa armadura, lo compré primeramente
porque es bastante adecuado para operaciones en cubierto.
Sin
embargo, mientras la ostentación de la armadura puede ser cubierta, el manto
negro emparejado con el casco da lugar a una extraña combinación. Si se mira
desde el costado, me imagino que podría pasar por una cierta persona llamada
Vader.
Aunque
ya no tendría personas observándome debido a mi lujosa armadura, creo que
terminaré atrayendo la atención por una razón enteramente diferente.
Le
grité al tío cocinando en la cocina detrás del bar cuando salí. Ya que este
lugar solo sirve comida por la noche, es necesario para mí, conseguir el
desayuno de los puestos en la calle.
Había
muchos vendedores callejeros en la ciudad, con cada uno solicitando clientes
potenciales en una manera alegre. Mientras estaba caminando, mi visión fue de
repente cubierta por una cola esponjosa.
¿Acaso
Ponta encontró algo que le llamase la atención? Esto parecía pasar cada vez que
pasaba algo que ella quería. Los ojos de Ponta se enfocaban hacía una cierta
dirección, y mi visión era llenada con solo su cola.
Ajusté
a Ponta de regreso a su posición apropiada en mi cabeza antes de dirigirme en
la dirección del puesto que captó su atención. Parecía que el puesto vendía su
tipo favorito de nueces. Las cascaras eran de color café claro, y entre las
grietas, nueces verdes podían ser vistas. Estas parecían como pistachos.
[¡Kyun!] Ponta
Ella
parecía estarme rogando para que le comprara algunas. Le entregué cinco monedas
de cobre a la señorita vendedora y recibí un pequeño saco de nueces a cambio.
Pelé la cáscara y alimente a Ponta con dos o tres nueces a la vez, resultando
en ella chillando felizmente mientras las masticaba. Las cáscaras de las nueces
comidas cayeron al suelo, solo para ser aplastadas bajo mis pies mientras
caminaba.
En
los últimos días, he estado paseando alrededor de la ciudad con Ponta sobre mi
cabeza.
Revisé
toda la ciudad, pero todavía tenía que encontrar alguna información sobre los
elfos esclavizados insinuados por el elfo masculino. Con toda honestidad, ya
que no tenía idea donde los elfos podrían estar y ya que no podía simplemente
preguntar a las personas alrededor sobre esto, solamente hemos estado vagueando
alrededor de la ciudad sin ningún objetivo fijo…
Además,
ya que el encarcelamiento y venta de elfos era ilegal, para participar en este
lucrativo negocio, ambos, el vendedor y el cliente, deben poseer bastante
cantidad de poder detrás de ellos.
Si
ese es el caso, en vez de un área general de la ciudad, el distrito de los
nobles, ubicado cerca de la mansión del señor feudal parecía más sospechoso.
Tenía un gran número de guardias con muy poco tráfico de peatones, haciendo
difícil para una persona escabullirse por ahí.
No
me malentiendas, no estoy obligado por ningún sentido de justicia en
particular. Aunque podría ser imprudente de mi parte, la verdad era que
simplemente estaba matando algo de tiempo. Sin ningún tipo de propósito,
probablemente me encerraría dentro de mi habitación en la posada y simplemente
jugaría con Ponta todo el día.
De
todas formas, no había siquiera pensado sobre qué haría si encontrase a los
elfos capturados. Ya que estaba intentando ser discreto, creo que secretamente
los ayudaría si hubiese una oportunidad para mí de hacerlo.
Cuando
pensaba sobre como los elfos de este mundo estaban siendo injustamente
perseguidos, fui dejado con un indescriptible sentimiento.
Aunque
todavía tenía que ver uno, ¿acaso las personas bestias también existen en este
mundo? Juzgando por el tono de ese elfo, si ellos existiesen, entonces ellos
podrían ser perseguidos de modo similar como los elfos…
Mientras
tenía tales pensamientos, antes de saberlo, me encontré en frente del gremio de
aventureros. Aunque solo habían sido unos pocos días, se sentía como si mucho
tiempo había pasado.
Caminando
sin rumbo alrededor de la ciudad por más tiempo, probablemente no me proveerá
grandes resultados. Entre al edificio, pensando que podría intentar mirar al
tablero de misiones después de mi larga ausencia.
Varios
aventureros estaban dispersados alrededor eligiendo sus propias misiones del
tablero. Fui hacía el tablero también y miré alrededor por alguna misión
interesante.
De
repente, algo captó mi atención. Una búsqueda por personas desaparecidas.
El
contenido era el siguiente: Encontrar un grupo de personas quienes no
regresaron después de ir dentro del bosque río arriba desde el Río Rydell. Ya
han pasado cinco días desde el tiempo en que se supone deberían haber
regresado.
El
bosque, el cual se extendía desde el pie de la Cordillera del Dragón de Viento
hasta el Río Rydell, era comúnmente conocido como el Bosque del Dragón del
Viento. El bosque alrededor de la villa Rata también era parte del Bosque del
Dragón de Viento. El bosque que rodeaba la base noreste de la cordillera,
parecía ser vasto en escala también.
Sin
embargo, al otro lado del Río Rydell, el nombre del bosque fue cambiado, aunque
ambos compartían la misma cordillera. Los nombres tales como “Bosque de los
Elfos” o “Bosque Perdido” eran otorgados. Las personas habían dicho que,
pasando el río, un vasto bosque se extendía.
Había
rumores de un monstruo fuerte que corría desenfrenado dentro del bosque.
También se decía que un número de elfos han estado viviendo ahí.
Sin
embargo, actualmente no tenía intención de tomar la misión.
Era
una misión que no recompensaba a menos que trajeras de regreso al grupo
extraviado o una prueba de sus muertes. Este es el tipo de misión que sería
puesto en las mentes de las personas una vez que encuentren otra solicitud. Oí que
aventureros experimentados le enseñarían a los novatos en lo referente a las
potenciales ganancias de una solicitud usando ejemplos como estos.
No
obstante, podría tomar esta oportunidad para cuidadosamente mapear el río en su
parte superior.
Deje
el gremio, e hice mi camión hacía el portón este, el cual estaba en sentido
contrario a la dirección del Bosque del Dragón de Viento. A diferencia de los
portones sur y norte que tenían caravanas regularmente pasando a través de
ellos, este portón era mucho más pequeño en comparación: Solo tenía la anchura
de más o menos un carruaje. Además, el portón este estaba en las afueras del
distrito rojo de la ciudad. No solo los caminos eran angosto, también estaban
llenos con extrañas tiendas y callejones sospechosos. Mientras no había muchos
peatones durante el día, después de que el sol se pusiese, las calles estarían
abarrotadas con mujeres intentando atraer a los hombres dentro de sus tiendas.
Ya
que quería evitar cosas problemáticas, decidí alejarme de esta parte de la
ciudad por la noche. Además, con mi cuerpo en la forma que la que está
actualmente, incluso si visitase una de las tiendas, no tendría sentido…
Salí
a través del portón este, camine por los dos puentes de madera, e hice mi
camino río arriba en el lado derecho del Río Rydell. Al este estaba el Bosque
del Dragón de Viento que se extendía sobre veinte kilómetros. Sin embargo, con
“Dimensional Step”, podía cubrir esa distancia en menos de cinco minutos.
Cuando
entré al bosque, Ponta comenzó a menear su cola felizmente. ¿Acaso el pelaje
verde claro era una característica desarrollada para vivir en el bosque después
de todo? Si hubiese un grupo de zorros esponjosos en este bosque, tal vez Ponta
querría regresar con ellos. Me aventuré en lo profundo del bosque, sintiéndome
un poco solo ante el pensamiento.
El
interior del bosque no era muy oscuro; era capaz de ver bastante bien, pero la
alta maleza hacía cada paso difícil de discernir. A mi derecha estaba un
acantilado escarpado, y debajo de este estaba el Río Rydell. El sonido del agua
fluyendo, hacía eco en el bosque. Combinado con el cantar de las aves y el
susurro de las hojas debido al viento, hacía una increíblemente tranquila
atmosfera. El miedo de los monstruos significaba que pocas personas nunca habían
experimentado tal lugar.
Continué
mi caminata río arriba mientras disfrutaba las parcelas de luz solar filtradas
a través del follaje y el sonido del agua. De repente, un parte de pelaje café
apareció en la hierba alta.
[Kyu~n…] Ponta
Ponta
dejó salir un triste grito mientras se movía desde mi cabeza para esconderse mi
nuca. Desde un costado, parecía como si fuese una tía usando una bufanda visón.
El
parche de piel, el cual era de alrededor del tamaño de un gran oso, comenzó a
moverse. El sonido de algo crujiendo resonaba a través del área. Cuando noté
esto, el oso café se puso de pie sobre sus patas traseras.
Pero
el oso que se ponía de pie era vastamente diferente comparado a los osos que
conocía.
Mientras
su cuerpo era ese del de un oso, tenía la cabeza de un lobo. Además, tenía
largas orejas rectas como esas orejas de los burros. Mientras sus orejas se
sacudían, la bestia volvió su mirada hacía mí. La boca que estaba goteando con
sangre, dejó salir un vicioso rugido. ¿Estaba enojado por qué su hora de comida
fue perturbada?
Un
frío sonido metálico resonó mientras desenfundaba mi espada. El oso cabeza de
lobo me observó mientras medía la distancia entre nosotros, y lentamente se
acercó.
¡La
vitoria es para el que hace el primer movimiento!
Me
transferí detrás del monstruo con “Dimensional Step” y rápidamente apuñalé con
mi espada en su abdomen desde el costado. Entonces, instantáneamente cambié
hacía otra ubicación. No había necesidad de usar otras habilidades en este
punto, ya que ya había asestado un golpe fatal.
[¡¡¡GAAAAAAA!!!] Oso Cabeza de Lobo
La
combinación de perder de vista a su presa y el agudo dolor que sentía, causó
que la bestia balancease frenéticamente sus patas delanteras en una manera
temeraria. Sin embargo, más sangre fluía desde la herida de la apuñalada en su
abdomen con cada movimiento que hacía durante su alboroto. Mientras me mantenía
a una distancia segura del oso cabeza de lobo, esperé a que la criatura se
debilitará por si sola.
Alrededor
de diez minutos después, la criatura cayó al suelo y comenzó a jadear por aire.
Aunque todavía estaba respirando, ya había dejado de representar amenaza
alguna.
Ignorando
al oso cabeza de lobo, me dirigí hacía el lugar que captó mi atención. Era un
pequeño claro, el lugar donde la criatura estaba teniendo su comida.
Aunque
estaba dañado considerablemente con varias marcas de mordidas junto con varios
huesos que habían sido aplastados, lo reconocí de inmediato.
Era
un ser humano.
Sin
embargo, este trozo de carne, el cual una vez fue un humano, no tenía ninguno
de los artículos necesarios para una apropiada identificación. Mientras
examinaba los matorrales alrededor, Ponta, quien se había recuperado del
encuentro con el oso cabeza de lobo, dejó salir un grito desde su usual
posición.
[¡Kyuun!] Ponta
Cuando
busque en el arbusto que captó la atención de Ponta, encontré una cabeza
humana. El daño no era particularmente malo; todavía era posible discernir los
rasgos faciales generales. Sin embargo, era imposible decir si esta cabeza era
de una de las personas desaparecidas mencionadas en la solicitud.
También
no quería llevar esta cabeza cercenada de regreso conmigo. Mientras podría
describir el rostro de la persona en el gremio de aventureros, ellos
probablemente preguntarían verlos por ellos mismos para la verificación.
De
repente, noté algo extraño. El lugar donde la cabeza estaba cercenada estaba
muy limpio. Ese no sería el caso si esta persona fue atacada por animales
salvajes. O tal vez, ahí afuera, ¿un monstruo capaz de hacer tal corte limpio
existía?
¿Podría
ser que el grupo desaparecido fue atacado y asesinado por bandidos? De hecho,
ya que no había ninguna arma o incluso ningún equipaje alrededor del cuerpo
muerto, sentí que esa posibilidad era bastante alta. Nadie en su sano juicio
entraría a un bosque peligroso con las manos vacías después de todo.
Habiendo
dicho eso, ¿podría su escondite estar cerca de aquí?
Cuando
observé mis alrededores, vi manchas de sangre cerca de una parcela de maleza
dentro del claro. Aunque la sangre ya se había curtido en un negro descolorido,
decidí dejar que esta me guiará más profundo dentro del bosque.
El
rastro me guiaba hacía los bancos del Río Rydell. Continué pasando las rocas y
gravilla cerca del borde del río antes de detenerme. Esta parte del río estaba
más río arriba, pero era comparativamente más ancho. Como resultado, era
también menos profundo. Parecía que esta persona se las arregló para escapar
cruzando desde el otro lado del río.
El
bosque al otro lado pertenecía a los elfos. ¿Fueron ellos los responsables de
las desapariciones? Sin embargo, era improbable que los elfos estarían viviendo
en la vecindad inmediata del río. Era muy cerca de donde las personas entrarían
y saldrían del bosque. Aunque sería difícil encontrar elfos aquí, considerando
que este lugar está a las afueras de un bosque el cual pocas personas están
dispuestas a entrar, podría ser adecuado para una guarida para los bandidos.
[Hmm,
¿estás lista para un poco de reconocimiento, Ponta?]
Arc
[¡Kyun!] Ponta
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