Capítulo 16 - Ruta Futura

Las llamas en la chimenea estaban en plena floración, dispersando el frío el cual penetraba a través de las puertas y ventanas. Sobre la gran chimenea colgaba el cráneo de un ciervo con grandes cuernos. En la luz del fuego, los reflejos de los cuernos en la pared de atrás parecían ser acompañantes del cráneo.

Al lado opuesto de Roland estaba una larga mesa de madera color rojo oscuro cargada con pergaminos y libros. La mayoría de los documentos solo necesitaban su firma para ejecutar la orden. Usualmente, Roland solo estaría ahí para encargarse de trabajos oficiales, pero, desde que él había transformado la habitación del castillo en una oficina de tres cuartos, él había empezado a gustarle el trabajar aquí.

A través de la ventana al final del piso, él podía ver la ciudad expandiéndose bajo su mirada, y en el horizonte estaban las montañas sin fin. Las montañas eran casi infranqueables, estas separaban el Reino de Greycastle y las tierras salvajes en dos. La ladera de la montaña del norte era solo una ramificación de la cordillera.

Al pie de la ventana, él podía ver el jardín vallado, el cual Anna usaba para entrenar. Para proveer un lugar conveniente para el té de la tarde, la piscina de ladrillos ya fue transformada en una gran mesa. Si el clima era bueno, él podría ir abajo y recostarse bajo el sol, o tal vez incluso, tomar una siesta sobre la silla de piedra hecha a la medida.

Aunque era pequeño, era agradable tener su propio jardín personal también. En su antigua vida, si querías sentarte en el escalón de piedra de un castillo real, sería casi imposible. Solo para mirar alrededor, tenías que gastar dinero para comprar un boleto. Pero ahora, él no solo tenía su propio castillo, sino que también una ciudad entera.

[Su Alteza, recientemente hemos gastado una considerable cantidad de dinero de su tesoro para reclutar artesanos y personal de mantenimiento. Si esto continúa, me temo que nuestro tesoro no durará hasta el verano del próximo año.] Barov

Barov entregó el pergamino con los reportes recientes de la situación financiera a Roland.

Originalmente, Border Town tenía una simple gráfica de ingresos y gastos. Su línea de ingresos venía de la minería y el comercio con piedras preciosas. Esta línea de ingresos estaba en las manos de la fortaleza Longsong. La producción de la Mina de la Cuesta del Norte era directamente intercambiada por trigo y pan, sin ningún impuesto, y el intercambio de recursos era presidido por la fortaleza. Descrito en términos simples, la Mina de la Cuesta del Norte era un artículo común de la nobleza de la fortaleza Longsong. Esos nobles estacionados en Border Town, podían ser vistos como custodios de accionistas, sus feudos están en su mayoría al este de la fortaleza. Ellos venían aquí solo por un tiempo limitado, y habría personas diferentes cada año.

De hecho, Border Town tenía menos de 30 años de historia. Comparada con los cerca de doscientos años de la fortaleza Longsong, era simplemente un bebe recién nacido. El Duque Ryan había solo tenido la intención de establecer un puesto de avanzada aquí para obtener una advertencia temprana en caso de que la invasión de bestias demoníacas comenzara. Él nunca había esperado que los pioneros, quienes descubrieron una mina de rica en recursos minerales en la Ladera Norte de la Montaña, se establecieran aquí, prácticamente haciendo una pequeña municipalidad, nombrada Border Town.

Para prevenir el robo, el Duque no aceptó enviar mano de obra de parte de los nobles. En vez de eso, él empleó a los residentes locales. Incluso criminales se volvieron mineros, y la comida era distribuida en base a la producción de minerales que cada casa proveía.

La fortaleza solo proveería comida y empleadores comisionados a lo largo del año. La fortaleza solo pagaba una cantidad de dinero fija, esta cantidad no estaba basada en la producción minera. De los dos mil habitantes de Border Town, más de la mitad de ellos estaban en el servicio de la minería.

Otra línea eran las otras industrias de la ciudad – la tienda del herrero, la taberna, la tienda de textiles y así. De ellos, Border Town usualmente recibía una cantidad modesta de ingresos a lo largo del año, pero, era un poco difícil tener dinero extra al final de este. El Señor Feudal nombrado no gobernaba Border Town seriamente, ya que Roland fue enviado aquí desde Greycastle. En su lugar, él había decidido quedarse en la fortaleza, sin regresar a Border Town.

Como resultado, cuando Roland quería contratar a alguien para reparar la muralla, él solo podía pagarles de su propio bolsillo. Si él fuese el Cuarto Príncipe de antes, él habría ciertamente nunca hecho esto. Pero el actual Roland, en tanto gané un firme apoyo en Border Town, incluso si él tenía que gastar todas sus posesiones, él pensaba que valdría la pena. De cualquier forma, después del comercio de los minerales no sería establecido nunca más con comida, el dinero de los ingresos todavía sería solo una llovizna.

La única pregunta era si la fortaleza Longsong estaba dispuesta a abandonar su monopolio de comercio con Border Town – esto sería un poco como entrar en la guarida del león para buscar comida, pero los datos del inventario proveídos por Barov indicaban que la eficiencia de la minería era baja y el transporte era ineficiente e inconveniente. De hecho, el valor de la producción anual de la minería de minerales era más de 1000 Gold Royals, pero para la fortaleza eso solo era un gota de agua en la cubeta. Los únicos beneficiados de esto eran esos compañeros de aristócratas inversionistas.

En consideración al desarrollo a largo plazo de Border Town, está línea de ingresos debe ser recuperada. En la mente de Roland estaba claro que el hecho de que incluso si esas personas podían recuperar completamente su inversión de los últimos diez años o más, ellos todavía no lo dejarían fácilmente. Mientras los mosquitos eran pequeños, ellos todavía eran carne, además, este era una plana de semillero, la cual podía ser útil para hacer dinero por medios censurables. Previamente, él estaba dispuesto a dar a los inversores ciertos beneficios y compensación, tales como comprar a la mitad del precio o cosas así. Pero el caso de vender una nave completa de minerales y obtener a cambio solo la mitad de la carga de cereal, este tipo de asuntos no serán permitidos pasar otra vez.

Mientras Roland estaba concentrado en meditar sobre la lista de artículos, Barov estaba atentamente observándolo.

En estos tres meses, o para ser más preciso, en el más reciente mes, algunos cambios inexplicables habían ocurrido al Cuarto Príncipe. Tal vez forasteros todavía no estaban seguros, pero, él estaba al lado de Príncipe cada día, así que este tipo de cambio podía a lo máximo mantenerlo en la oscuridad.

Durante el tiempo en Greycastle, el Cuarto Príncipe Roland Wimbledon era solo conocido por su mala reputación. Insistiendo a hacer las cosas a su propia manera, comportándose sin escrúpulos, sin ninguna conducta de un aristócrata… cosas como esas. Para resumir, él no hacía ningún gran error, solo pequeñas cosas incesantes. Comparado con sus dos hermanos, su posición difería grandemente.

Cuando Su Majestad lo envió aquí, él fue llenado con decepción. Si Su Majestad no le hubiese prometido a él la posición de un oficial del Ministro de Finanzas después de la lucha por el trono, él hubiese dimitido y partido hace mucho tiempo.

Temprano, en los primeros dos meses en Border Town, el Cuarto Príncipe siempre mostró un comportamiento extremadamente infantil. Él se las ingenió para ofender a la nobleza local una y otra vez. Afortunadamente, la ciudad misma era de una pequeña escala, incluso si todas las posiciones administrativas estuviesen vacantes y él tuviese que rellenar esas posiciones con una docena de civiles, ellos todavía serían capaces de continuar. Pero de ahora en adelante, se volvería algo diferente.

(¿Cuándo ha ocurrido el cambio?) Barov

Pensó él,

(Fue probablemente… fue después de que él salvo a la bruja que el cambio apareció.) Barov

Barov no tenía duda de que el demonio tenía el poder de entrar al cuerpo, o que el Príncipe podía ser manipulado por una bruja oculta. Pero, esto era extremadamente improbable, si el demonio y las brujas tenían la capacidad de controlar a alguien, ¿por qué elegirían al Cuarto Príncipe? ¿No sería mejor controlar directamente a Su Majestad o al Papa? Otro punto, el cual disipaba su duda, era que él había sido testigo del Príncipe sosteniendo el “God Punishement Lock”.

Esto era la carta del triunfo de la iglesia para encargarse de las brujas, el poder del demonio colapsaría en frente del “God Punishement Lock”, pero Roland pudo sostenerlo directamente. En otras palabras, en el caso de que él no fuese el Cuarto Príncipe, cuando incluso Dios no tenía poder sobre él, era innecesario temer al rey demonio, así que ¿era innecesario exponerlo? Preservar su propia vida era más importante.

El estilo del Príncipe todavía continuaba en su propia manera, comportándose inescrupulosamente, aun así, el sentimiento que él tenía era que ambos estilos no eran todos lo mismo. No, Barov pensó, deberían ser opuestos. La más grande diferencia sería el propósito. Él estaba consciente de lo que Roland estaba planeando hacer, para lograr ese objetivo, él tenía que emplear algunos métodos, los cuales eran difíciles de entender para personas ordinarias. Como la vez cuando él intento persuadirlo de salvar a la bruja. Tal vez la planeación no era muy sabia, pero, el Príncipe realmente había planeado por adelantado, y creía en los resultados firmemente sin ninguna duda.

Esta habilidad era la que hacía que uno se sintiera más confundido. El título de caballero podría ser posible para cualquiera de los hermanos y hermanas de Roland, pero, ciertamente no para el Cuarto Príncipe mismo. Esta casa estaba muy clara, ya que, ¿cómo podría él desarrollar tan pequeño lugar como Border Town? ¡Incluso los dioses no podrían hacerlo! Al final, Roland salió con un loco plan, el loco plan de crear una línea defensiva fuera de Border Town, para que así, ellos puedan desarrollarse mejor que la ciudad de Golden Harvest. ¿Estaba él realmente bien convencido que este proyecto sería un éxito?

Si él era meramente un loco, sería lo suficientemente malo. Pero para Roland, quien vigorosamente construía la muralla, ese no parecía ser el caso. Él realmente planeaba defender este lugar, meramente con la ayuda de un producto alquímico, ‘cemento’, para construir, para el sentido común, un muro casi imposible.

Dentro de la familia de Barov, había también un alquimista, pero, él nunca había escuchado de un taller de alquimia que haya refinado tal cosa. La solución para la construcción de la muralla estaba basada en algo que nadie había visto antes, al final, ¿estaba él solamente confidente en sí mismo, o era solo su comportamiento temerario?

(¿Hasta qué punto el plan del Príncipe llegará? Al final, ¿cuánto sé sobre el proyecto del Príncipe?) Barov

Barov se encontró a sí mismo interesado en los días venideros.